— Они не знают, — ответил Джо. — Если это бешенство, то уже слишком поздно. Как только у тебя появятся симптомы, уже ничем нельзя помочь.
— Ты серьезно? Бешенство же существовало всегда. Они, правда, не умеют его лечить?
Дейв кивнул. — У меня брат умер от бешенства. Подцепил от летучей мыши.
— О. Хм, мне очень жаль. — В душу Крису закралось беспокойство, но не из-за того, что люди, к которым он обратился за помощью, оказались шайкой фермеров с небольшим арсеналом и личным знакомством со смертельными случаями бешенства. Инфекция? Неизлечима? Смерть? Как все это относится к его дочери? Что он может сделать, чтобы остановить это? Он хотел ответов и одновременно боялся их.
Брайан пересек кухню, выдвинул стул и сел рядом с ним. На лице мужчины отразилось беспокойство, и чтобы скрыть его, он уставился в кружку с кофе.
— Давно ее укусили?
— Черт, точно не знаю. Минут сорок назад… Или двадцать… Сейчас я не особо слежу за временем.
— Хорошо. Это логично.
Джо и Дейв молча кивнули в унисон.
Крис допил кофе и поставил кружку на стол рядом с охотничьим ружьем. — Я должен вернуться к ней. — Он стал подниматься, но Брайан взял его за руку.
— Посиди еще минутку, окей?
Крис откинулся в кресле, нервы снова начали шалить. Что-то здесь не так.
— Продолжай.
— Окей, — сказал Брайан. — Послушай, твоей дочери что-то попало в организм. Это как пить дать, верно? Все с этим согласны?
Он почувствовал, как его руки сжимаются в кулаки. — Да?
— Просто… Я не врач, понимаешь? Мы имеем дело с чем-то совершенно новым. Но здесь все серьезно. Даже если б мы отвезли ее к врачу, он вряд ли бы помог. В новостях говорят, что исход в ста процентах летальный, а погибшие от укусов…
— Верно.
— Послушай, мужик. Ничего не хочу говорить, могу лишь представить, как тебе хреново. Серьезно, мне тоже очень хреново, хотя я только с ней познакомился. Всем нам хреново.
Джо и Дейв снова кивнули.
— Но я не хочу, чтобы ты тешил себя лженадеждой. Парень ты вроде хороший.
— Да?
Брайан на секунду отвернулся, но Крис заметил, что тот с трудом пытается найти нужные слова, чтобы «смягчить удар».
— Послушай, мужик… этот укус смертелен. Извини, но это факт. Когда она проснется, это будет уже не твоя дочь. Точнее, твоя, но уже мертвая. Она попытается убить тебя. Попытается убить всех, кого увидит.
Он посмотрел Брайану в глаза. В них читались и грусть и сострадание. Он понимал, что сейчас ему выдвигают ультиматум.
— Возможно, ты прав.
— Да. — Брайан глубоко вздохнул, все его тело приподнялось и обмякло. — Так что если хочешь, кто-нибудь из нас сделает это.
