— Ага, — сказал он дочери. — Это потому, что ты сделана из газировки.
— Нет, не из газировки. — Ее глаза снова сомкнулись.
— Ну же, милая. Только не засыпай, ради папочки. — Его голос дрогнул на последнем слове, но Даниэль открыла глаза.
— Я устала.
— Знаю. Просто хочу посмотреть эти красивые голубые глазки.
Она улыбнулась, и эта улыбка была для него самой прекрасной в жизни. Сердце словно сжало железным кольцом. Он почувствовал одышку, и понял, что это не из-за усталости.
Брайан взял кофейную кружку.
— Что это? — спросил Крис.
Мужчина зачерпнул ложкой какую-то белую жидкость. — Пищевая сода с водой. Немного снимет жжение.
— Правда?
— Да. — Он наклонился ближе и шепнул. — А если повезет, немного остановит заражение.
— Хорошо.
Брайан протянул ему кружку с ложкой. — Хочешь сделать это? Просто намажешь как следует место укуса.
— Да. Спасибо. — Он взял предметы, а мужчина встал и вышел из комнаты. Крис вылил полную ложку смеси на опухшие следы зубов, и тыльной стороной распределил ее. Даниэль застонала от прикосновения, но он не остановился. Если это сможет помочь, ему придется рискнуть, невзирая на протест. На всякий случай, он нанес на рану второй слой.
Даниэль, казалось, не обратила на это внимания. Ее дыхание было ровным и спокойным, но он понимал, каких усилий ей это стоило. Крис задумался, поможет ли это ей, или она будет продолжать терять силы. Он тщетно пытался отогнать эти мысли. Они сухим ветром кружили в сознании, разжигая костер паники на своем пути.
Поставив кружку на тумбочку, он взял Даниэль за руку. На ощупь она была такой крошечной и хрупкой.
— Пожалуйста, держись, — прошептал он. — Пожалуйста.
Может, ему нужно позвонить Мэгги. Хотя он даже не знал, работает ли еще телефонная связь. И что она будет делать, если он расскажет ей о случившемся? Она живет в Кливленде, а это почти семь часов езды. И он подозревал, что самолеты сегодня не летают.
Кто-то кашлянул. Он повернулся и увидел Брайана, стоящего в дверях. Мужчина кивнул в сторону коридора, приглашая следовать за ним. Он перевел взгляд с мужчины на Даниэль. Ее дыхание было еще достаточно сильным.
Он выпустил ее руку, поднялся с кровати и наклонился, чтобы чмокнуть в лоб. Потом вышел в коридор. Брайан ждал там, прислонившись к стене.
Другие двое стояли в конце коридора. Он заметил, что на блондине в очках была футболка с мультяшной обезьяной, обмотанной бинтами. Надпись под ней гласила «ОСТРЫЕ ПРЕДМЕТЫ ОГОРЧАЮТ МЕНЯ» Мило. Он, наверное, хихикнул бы, будь у него хоть один повод для веселья.
