– Какая дрянь! – возмутилась Мадина.
– А ты могла бы прыгнуть в подобной ситуации?
– Одна – нет, с тобой – да!
Она, как кошка, вцепилась в мою руку и шагнула в бездну. Свободной рукой я быстро обхватил тонюсенькую талию девушки и о трудом удержал ее от падения со стометровой высоты. Да и сам едва удержался. Некоторое время мы стояли молча, крепко обнявшись.
– Ты ненормальная, – сказал я.
– Поцелуй меня, – прошептала она.
Я поцеловал ее в голову.
– А в кино целуют в губы.
Губы у нее были сухие и холодные, как у мраморной статуи.
– Фу! – поморщилась Мадина. – Ничего приятного в поцелуе нет. Мне больше нравится, когда ты обнимаешь меня и ласкаешь мои волосы.
Я понял, что в ней еще не проснулась женщина, и она не позволит мне преступить границу дозволенного. Когда мы возвращались в город, она спросила:
– Почему ты хочешь выдать меня замуж за чужого парня?
– Это нужно нашему государству.
– Лучше укради меня и увези куда-нибудь далеко-далеко, буду тебе хорошей и верной женой.
– Дурочка ты. Если я украду тебя, меня найдут через неделю и посадят, а тебя замордуют родственники. Нет уж, поезжай лучше в Америку, но не забудь вернуться.
– Чихать я хотела на твое государство! – заявила Мадина. – Почему я должна любить его, если оно заставляет меня делать то, чего я не хочу, что мне противно и отвратительно… Но я сделаю это ради тебя. Я знаю, что это нужно тебе.
Я поцеловал ее глаза и почувствовал, что они мокры от слез… После нашего возвращения в Нефтегорск Погодин сходил на контрольную встречу с «Бэлой» и остался предоволен.
– Можно выпускать! – сказал он. – Подготовь ей письменное задание.
Потом подозрительно взглянул на меня и спросил:
– Ты что с ней сделал?
– Того, о чем вы подумали, не было! – обозлился я.
– Ладно, ладно, не пыли…
Прощаясь со мной, Мадина проплакала насквозь мои пиджак и рубашку.
– А как ты узнаешь о моей жизни в Америке? – поинтересовалась она.
– Из твоих писем к родителям. Пиши чаще и подробнее.
– Вы читаете все письма?
– Еще чего не хватало! Мы читаем только письма людей, нас интересующих.
– А как же тайна переписки?
– Но ведь мы никому не рассказываем о содержании чужих писем.
– Вы жулики и прохиндеи, – сказала она и снова заплакала, а в заключение, поднявшись на цыпочки, робко поцеловала меня в щеку.
На другой день Мадина улетела, и в течение последующих трех лет я узнавал все новости о ней только из ее писем к родителям. Новости были разные: и ничего не значащие, и жуткие, и радостные.
