Я неопределенно пожала плечами, хотя мне так хотелось сказать маме все, что я узнала за последние несколько часов. Но я не имела права.
— Ты не возненавидишь меня, если я прощу Эдуарда?
— Нет, мама.
— Рита на этом не успокоится. Она по-своему права, но ей не понять, что подчас любовь может сотворить с человеком чудо.
Я поспешила отвернуться, чтобы мама не заметила моей ехидной ухмылки.
— Ты в это не веришь?
— Верю, мама.
— Вон опять идет. Доченька, прошу тебя, оставь нас.
Я столкнулась с Камышевским на тропинке возле крыльца. Он схватил меня за руку и поднес к губам. Я вырвала руку и нырнула в кусты.
— Я сделаю из него отбивную. — Арсен решительно шагнул в сторону дома, но я повисла на нем.
— Погоди. Он никуда не денется. Пожалей маму.
— Он может сделать с ней то же, что сделал с Маргаритой.
Я умоляюще смотрела на него. Он вернулся в кусты.
Между тем на веранде разыгрывалась настоящая мелодрама. Камышевский ползал у матери в ногах и рыдал самым натуральным образом. Она пыталась поднять его, она даже гладила его по голове, но он все твердил:
— Мое место здесь, у этих ног.
Наконец он все-таки встал с пола и сел на краешек стула.
— Я тебя прощаю, Эдуард, — услышала я слабый мамин голос. — Но замуж за тебя выйти не смогу. Понимаешь, мне будет стыдно перед семьей, перед Сашей в первую очередь. Она видела эти фотографии. К тому же ты с ней ужасно поступил.
— Я постараюсь все ей объяснить. Я был невменяем в ту минуту. Такое не повторится. Неужели ты совсем потеряла веру в меня, Женя?
— Я верю, но… — Мама встала и положила руку ему на плечо. — Оставь нас в покое, Эдуард. Прошу тебя.
— Не могу! — Камышевский вскочил и заметался по веранде. У него это получалось красиво, как на сцене. — Я привязался к тебе всем своим существом. Я полюбил Сашеньку, я считаю ее своей родной дочкой. Даже к Маргарите я испытываю родственные чувства, хотя она меня и ненавидит. Надеюсь, со временем это пройдет.
— Я никогда не выйду за тебя замуж, — слабым, но решительным голосом заявила мама. — Никогда.
— Тогда я погиб. Я скачусь на дно, вываляюсь по уши в грязи, превращусь в обыкновенное одноклеточное, каких на этом свете много. Мужчина, брошенный любимой женщиной, в ста случаях из ста превращается в полное ничтожество. Ты будешь жить со своей виной до гроба.
— Давай расстанемся друзьями, без этих громких театральных фраз. Пожмем друг другу руки, скажем «спасибо» за то, что у нас было. И не будем поминать друг друга лихом.
