— Слушай! — проговорил Витька.
Откуда-то издалека приближался страшный, угрожающий гул, перекрывший и шум ветра, и рокот моря. Гул всё усиливался и нарастал.
И вдруг потоки воды обрушились на лагерь.
Алёшка рывком захлопнул окно. Но даже через помутневшее от дождя окно было страшно смотреть на то, что творилось за ним. Это был не просто дождь, а ливень, стремительный, грохочущий, шумливый. То и дело сверкали раскалённые добела, извивающиеся молнии. В их свете дождевые струи казались серебряными канатами, протянутыми от неба к земле.
Трое мальчишек, прильнув к окну, любовались неистовством бури.
— Каково сейчас морякам! — вздохнул Игорь. — Судно движется толчками, потому что винт то и дело выходит из воды и крутится вхолостую. По палубе, всё сметая на своём пути, носятся огромные волны. Судно скрипит, раскачивается, стонет под ударами шторма. А капитан в чёрном дождевике стоит рядом с рулевым и напряжённо всматривается вдаль — не мелькнёт ли где-нибудь огонь маяка. У рулевого штурвал вырывается из рук…
— Здорово ты рассказываешь! — без обычной насмешливости сказал Витька. — Ты что, плавал на настоящем большом корабле?
Игорь опустил голову.
— Нет! — признался он. — Нигде я, Виктор, не плавал, кроме нашей ванны да закрытого бассейна в детской спортивной школе. Но мне очень, очень хочется плавать на настоящем корабле, встречать настоящие штормы, идти на свет настоящих маяков.
И такая мальчишеская жажда подвигов, такое стремление к ним звучали в словах Игоря, которого все в школе считали хлюпиком и маменькиным сынком, что Витька, насмешливый и колючий Витька ответил:
— А ты, брат, не вешай носа. Ты ещё своё поплаваешь! Вот вырастешь и пойдёшь в моряки! Кто тебе может помешать?
За окном гудело, грохотало, слепило глаза почти непрерывным блеском молний.
— Ну, а я о другом мечтал, — вдруг тихо, смущённо заговорил Витька. — Я, брат, хочу быть космонавтом, как Гагарин, как Николаев… Мне даже ночами снится, что я лечу куда-то в чёрную пропасть, а подо мной, как золотые фонарики, горят звёзды… И я верю, что стану космонавтом… Ведь стоит очень захотеть, так захотеть, чтобы любую трудность побеждать, чтобы ничто тебя удержать не могло — и будет по-твоему!
Алёшка, молча смотревший в окно, вдруг обернулся, сел на кровать и воскликнул:
— Он всё равно никуда от нас не уйдёт, ребята!
— Кто? — не понял Игорь.
— Ну, этот самый, человек-амфибия…
— Надо утром будет сходить на пограничную заставу и всё рассказать! — посоветовал Игорь.
