- Думаю, ты прав, - согласился Лео.
- Я свяжусь с Охотником.
- А ты сможешь?
- Попытаюсь.
- Пойду пройдусь, - сказал Лео. - Нужно размять ноги.
Он открыл дверь и, шагнув на дорогу, захлопнул ее. Он пошел налево и наклонился, изучая маленький кактус с пурпурными цветами.
Минутой позже Хьюланн открыл контакт с Фазисной системой.
И сразу почувствовал канал другого мозга.
"Доканил, - сказал он мысленно. - Доканил - Охотник".
Тишина. Затем:
"Хьюланн..."
Он вздрогнул от того, какими холодными были мысли Охотника.
"Мы больше никуда не бежим, - сказал он далекому Охотнику. - Если вы выслушаете нас, мы останемся здесь".
"Выслушать, Хьюланн?"
"Выслушать то, что я обнаружил. Я..."
"Должен ли я понимать твое заявление как то, что ты сдаешься мне?"
"И да и нет, Доканил. Но не это главное. Ты должен выслушать то, что я узнал о людях..."
"Лучше бы ты бежал. Если ты просишь о пощаде, ты для меня просто не существуешь".
"Ты не захочешь убивать нас, если услышишь то, что мне необходимо сказать".
"Напротив. Что бы ты ни сказал, это не повлияет на Охотника. Охотник не рассчитан на сострадание. Охотника нельзя обмануть. Все, что ты планируешь, бессмысленно".
"Послушай - и ты не убьешь..."
"Убью без предупреждения. Первым делом я устраню тебя. Это моя прерогатива, как Охотника".
Доканила унизили лишь раз в жизни. И, имея столь узкий диапазон эмоционального восприятия, Доканил намертво вцепился в свою жертву и лелеял себя надеждой устранить ее, какие бы глубокие чувства ни возникали в нем. Даже если эти чувства были унижением, гневом и ненавистью.
"Я знаю, где ты находишься, Хьюланн. Скоро буду".
"Пожалуйста..."
"Я иду, Хьюланн".
Хьюланн расширил диапазон своей передачи, повышая напряжение, в надежде что это не укроется от какого-нибудь наоли из системы
Второй Дивизии. Он передал:
"Я обнаружил жизненно важную информацию о людях. И это делает войну бессмысленной. Вы должны услышать. Люди..."
Но до того, как он успел закончить, в его мозгу возникли видения психологической настройки...
Он стоял на темной равнине. Безграничной.
Тьма нигде не заканчивалась - ни впереди, ни сзади, ни по сторонам. Он был единственным возвышением на тысячи миль. Он стоял на подушке из лоз дикого винограда, которые, густо переплетаясь между собой, скрывали землю под ногами.
"Мы в незнакомом месте, - шептал напевно голос настройки. - Это не родной мир наоли.."
В первый раз он наконец-то понял, что в промежутках между лозами винограда в глубине зеленой массы скрываются какие-то животные Хьюланн слышал их шорох и движение. И хотя он не увидел ни одного подтверждения своему предположению, он не знал, почему представил их именно животными.
