— У твоего отца выдающиеся математические способности. Воистину, гениальный человек гениален во всем.
— Кстати, как твоя книга, пап?
— Где наша не пропадала… Как мама?
— Мама улетела в Гоа, сменить обстановку. Передавала тебе привет.
— Мне даже сложно такое представить: Лариса и Гоа. Она что, захипповала? Впрочем, ей это может пойти на пользу. С ней хоть связь-то есть?
— Ну, она уже звонила, сказала, что долетела хорошо.
— Ну и как впечатления?
— Говорит, что, как бы ни было, все лучше, чем с Инессой Давыдовной.
Сын и отец понимающе переглянулись.
— Мужчины, идемте к столу, — позвала их Людмила, поставив букет в вазу, а на стол — четвертый прибор.
Артему было предложено снять пиджак и избавиться от галстука. В конце концов, все свои.
Они выпили по бокалу вина, но ему, несмотря на то что и отец, и Людмила хорошо его приняли, все равно было не по себе. Артем волей-неволей бросал взгляд на Санину тарелку с нетронутым ужином и недопитый бокал и чувствовал, что своим появлением испортил ей праздник. Она не хочет его видеть, так какого лешего он сюда приперся?
Потом, ближе к полуночи, он не выдержал, попросил у Людмилы поднос, поставил на него пару вазочек с салатами, блюдо с фруктами, взял бутылку шампанского и два фужера и пошел в гардеробную.
— Только бы не получилось, как в «Кавказской пленнице», — предостерег Петр, когда Артем скрылся в коридоре.
— А я в него верю, — спокойно отреагировала Людмила. — Хочешь еще вон того салатика?
Артем тихонько, с опаской, будто в логово льва, вошел в гардеробную. Саня в длинном платье сидела на подоконнике и с отрешенным видом смотрела на улицу, как во дворе и над крышами домов на фоне темного неба с грохотом рассыпаются миллионы разноцветных звезд.
— Если ты немедленно не уберешься, я выпрыгну в окно, — не поворачивая головы, с угрозой произнесла она.
«С ней надо лаской», — вспомнилась ему фраза из известного детского фильма, произнесенная, когда пионеры пытались сдвинуть с места разлегшуюся свинью. Саня хоть и не являлась свиньей, и вообще, было бы кощунством сравнивать очаровательную девушку с хавроньей, но задача не становилась от этого легче. Тогда он вспомнил еще одну фразу из какого-то мультфильма: тут, мол, надо технически… Объединив эти два сокровенных знания, Артем решил действовать. Не стоять же ему, в самом деле, на пороге с этим идиотским подносом, будто он официант. Особенно учитывая тот факт, что до наступления Нового года оставалось десять минут.
