— Да-да, в самом деле, — пробормотал тот. — Но почему ты не позвонила, Люда?
— Я… Я подумала, что ты сейчас должен быть в таком состоянии… — Она растерянно поглядела через его плечо на гостей. — Извини, я подумала…
— Но ты проходи, пожалуйста! — сказал Покровский. — Будешь что-нибудь? Это все — мои друзья. Впрочем, со многими ты уже знакома.
Он ввел ее в кухню, и она кивнула всем присутствующим, а потом негромко и солидно сказала:
— Добрый день.
— Это Люда, — представил Покровский. — Если кто не в курсе.
— Я в курсе! — с легкой улыбкой отозвалась Лина и покрутила в руках чашку. — Привет.
— Привет, — Люда посмотрела на нее, и ее брови чуть-чуть сдвинулись. Совсем капельку, но Наташа заметила.
Впрочем, Лина так шикарно выглядела, что она бы тоже нахмурилась: всегда грустно терять очки просто потому, что рядом оказался кто-то очень эффектный. Наташа, сидевшая напротив гостьи, принялась исподтишка ее разглядывать. У Люды были темно-синие глаза, спокойные и ясные, как вечернее небо. Когда к ней обращались, глаза становились более внимательными, оставаясь все такими же ласковыми.
Покровский взял на себя «атмосферу за столом», и через пять минут все уже оживленно переговаривались, а Иван и Федор даже поспорили о чем-то глупом и попросили «разбить» их пари.
— Ну, мне надо работать, — сказала Наташа, поднимаясь из-за стола. — Спасибо.
Покровский проводил ее коротким, но внимательным взглядом. Друг с другом они не перекинулись ни словом. Наташа быстрым шагом дошла до библиотеки, толкнула дверь и прошествовала в кабинет. Не успела она устроиться за столом и включить компьютер, как вслед за ней в библиотеку ворвались Марина и Валера Козлов. Они держались за руки, как школьники. У Марины было взволнованное лицо.
— Ой, вы видели? — обратилась она к Наташе, которая не закрыла за собой дверь. — Она приехала! Люда, я имею в виду. Как вам Люда?
«Люда как Люда», — хотела ответить Наташа, но сдержалась. Интересно, что девчонка ожидает услышать? Наташа с удовольствием подыграла бы ей, чтобы узнать побольше.
— Правда, она симпатичная? — невольно помогла ей Марина.
— Весьма, — благосклонно кивнула та. — А кто она такая?
— Библиотекарь. Папа собирался на ней жениться!
— Как, на ней тоже?!
— Ну… Она была второй кандидатурой! — просто объяснила Марина.
— Она достала мне редкую книгу по астрономии, — неожиданно признался Валера и покраснел.
— А ты увлекаешься астрономией? — удивилась Наташа.
— У Валерки много увлечений! — с удовольствием сообщила Марина. — Он в физике сечет, его даже в одном научном журнале публиковали…
