Она была тяжелой, горячей и свисала с его рук так, будто в ней нет костей.
Он вытащил ее в коридор и, сделав несколько неверных шагов, попал в холл. Здесь было светло, и в кухне тоже. Возле разделочного стола стоял Вадим и ел жареного цыпленка. Был он в трусах и длинных носках, украшенных ромбиками.
— Куснуть хочешь? — предложил Вадим, показывая сводному брату обглоданную цыплячью ногу. — Покровский молча покачал головой — мол, нет, не хочу. Тогда Вадим отвернулся и стал грызть кость, словно собака — боковыми клыками. Андрей потащил Наташу на второй этаж и уже преодолел целых три ступеньки, когда она неожиданно сказала откуда-то из-под его локтя:
— Меня сейчас вырвет.
— Боже мой, — процедил он и бросился к ближайшему туалету. Сгрузил ее на пол и велел:
— Ну, давайте! Вы можете стоять? Хотя бы на коленках?
— Да! — сообщила Наташа и легла на коврик перед унитазом.
— Ну? И где вам плохо? — рассердился Покровский.
— Везде! — сказала она и захрапела.
Он отскреб ее от коврика и снова двинулся к лестнице. И в этот момент услышал голосок Марины:
— Пап! Папа, это ты?
Покровский ужасно испугался. Он бросился сначала в одну сторону, потом в другую, потом свалил обездвиженное тело на стоящий тут же диван и задрапировал его пледом. В тот же миг в холле появилась Марина.
— Пап, Наталья так и не вернулась. Я недавно проверяла — в комнате ее нет. Что делать? Наверное, надо идти ее искать!
— Я ее уже нашел, — признался Покровский, и в этот момент зазвонил телефон.
Отец и дочь испуганно посмотрели друг на друга, и даже Вадим, перестав жевать, вышел из кухни. Ночные звонки не сулят ничего хорошего.
— Алло! — с опаской произнес Покровский, прижав трубку к уху. — Какой Парамонов? С нашего номера? В отделение милиции? Вы уверены?
Что-о-о?! Какая-то ерунда. Вероятно, местные мальчишки проникли в дом и баловались. Ну, значит, местные девчонки. Я не знаю, почему ночью!
Покровский, а что? Андрей Алексеевич, а что?
Он стал препираться с Парамоновым, в конце концов разругался с ним и бросил трубку на аппарат.
— Черт знает что такое! Капитан Парамонов заявил, что кто-то из нас недавно позвонил в их отделение милиции и сказал, что в поселке Березкино Ц две обезьяны съели человека.
— Разве обезьяны едят людей? — удивился Вадим, перестав жевать.
— Какие обезьяны, дядя? — воскликнула Марина. — Откуда в дачном поселке обезьяны?
— Обезьяны — это Бубрик и Минц, — неожиданно сказал плед человеческим голосом.
— Что это? — пискнула Марина. — Кто это?
