Шалтай настойчиво предлагал сделать ремонт – пока поприща для подвигов не найдётся, дабы не терять времени и формы. Сгущёнкин отмахивался, мол что такое ремонт, когда тут ТАКАЯ женщина!
Однако-ж пришлось согласиться на ремонт. Во-первых, дом Ирины в этом действительно нуждался. А во-вторых, Шалтай деликатно напомнил, что Сгущёнкин собирается открыть бизнес по ремонту помещений. Пожалуйста, подходящий вариант для первого шага. Сгущёнкин возразил, что у него нет напарницы (симпатичной девочки-малярши), нет оборудования, и, самое главное, – нет заказа.
Шалтай парировал: нужно же с чего-то начинать. И тонко намекнул на перспективу жизни в палатке, ибо так, внаглую, пользоваться расположением родственницы Шалтай не намерен.
Сгущёнкин не стал хорохориться, суля Шалтаю геракловские подвиги.
Он думал взяться за ваяние скульптуры с лицом Ирины или убить последнего уссурийского тигра в её честь, или, в крайнем случае, украсть и преподнести ЕЙ музейную реликвию.
Хотя, на кой матери семерых детей реликвия, грозящая немалым сроком обладательнице, мёртвый тигр, и та же статуя, никто сказать не мог. Если только «в хозяйстве пригодится».
Сгущёнкин определил фронт работ и с энтузиазмом взялся за дело (в конце концов, из этого действительно может вырасти бизнес).
Последних денег Сгущёнкин не жалел, точнее, жалел, но жалость тщательно скрывал: запирал её до поздней ночи, а в темноте, в подушку, оплакивал свои капиталы.
Жильё тайной зазнобы Сгущёнкина давало течь сразу в нескольких местах:
1. коридор съедала плесень – чёрные пуховые звёздочки глубоко въелись в белую поверхность потолка;
2. стены, покрытые водоэмульсионкой, нуждались в перекраске, особенно кухня и коридор.
Этими двумя пунктами Сгущёнкин ограничился.
С потолочной плесенью Сгущёнкин сталкивался впервые, поэтому решил посоветоваться со «сведущими людьми». Такие, а точнее такой, нашёлся в магазине «Всё для ремонта». На его груди сиял лейбл «Андрей, консультант», и Сгущёнкин обратился к нему за консультацией. Средств для борьбы с плесенью оказалось много. На полках сверкали флакончики и пузырьки, жестяные банки и стеклянные бутылки. И все они предназначались для борьбы с плесенью.
Перечислив плюсы и минусы всех имеющихся в ассортименте средств, консультант Андрей воровато оглянулся и, наклонившись к Сгущёнкину, заговорил на полутонах.
– Если честно, все средства – фуфло. Я раньше работал: квартиры ремонтировал. Всё с бригадой перепробовали. Лучше всего, – консультант Андрей взял Сгущёнкина за руку и встал вплотную, – лампа керосиновая. Поджигаешь и по плесени аккуратно, неспешно проходишь, керосинчик её вмиг под корень гасит.
