Мы уже достаем наручники, но в этот момент Гонсалес совершает роковую ошибку - нажимает выключатель у двери, и в комнате зажигается свет.
Всё последующее происходит мгновенно и занимает в десять раз меньше времени, чем мне требуется, чтоб это рассказать.
Из дыры в потолке гремят два выстрела. Джон-маленький хватается за руку, я стреляю в черную дыру на звук, и там раздается глухой вскрик. О'Нил разряжает свою обойму в грабителей, они валятся, как колоды, и застывают неподвижно. Гонсалес нажимает выключатель, в комнате воцаряется темнота, и тут же мощный фонарь О'Нила устремляет свой луч на дыру в потолке.
Повторяю, все это длится две-три секунды. Это, знаете ли, в детективных фильмах все стреляют направо и налево, и все остаются живы. В жизни иначе: когда профессионалы такого класса, как мы с О'Нилом, стреляют, то требуется доля секунды, чтобы продырявить человеку башку, - мы не промахиваемся.
Другой вопрос, в кого и зачем стрелять. Ну, то, что я первым же выстрелом прикончил того, который палил в нас с потолка - это, конечно, удача. Да просто спасло нам всем жизнь (в отличие от этого идиота Гонсалеса, который, включив свет, чуть нас всех не угробил).
А вот зачем О'Нилу потребовалось убивать тех троих, безоружных, с руками на затылке? Именно этот вопрос задает ему Джон-маленький.
- Тебя, дурака, спасал, - ухмыляется О'Нил.
Он смело лезет по веревке, свисающей из дыры. (А вдруг тот, четвертый, еще жив или есть пятый?) Я страхую его, направив пистолет в дыру. Гонсалес перевязывает Джону-маленькому руку - пуля резанула по мякоти, ничего опасного.
- Зачем он это сделал? - теперь уже у меня спрашивает Джон-маленький. Его широко раскрытые глаза устремлены на меня, и сейчас особенно ясно видно, как он еще молод. - У них же не было оружия.
- Никто ничего не может знать в таких обстоятельствах, - туманно отвечаю я.
А что я еще могу сказать? Я и сам не понимаю, зачем О'Нилу понадобилось убивать тех двух мальчишек, ладно бы уж старшего.
О'Нил в этот момент быстро спускается по веревке обратно.
- Порядок, - говорит он. - Тебе, Леруа, прямо в цирке выступать, точно в лоб.
Он неторопливо подходит к лежащим грабителям и вкладывает одному из них в руку револьвер, нажимает, чтоб остались отпечатки пальцев. Достает второй револьвер и проделывает такую же операцию.
- Хорошо, у того две пушки было, - говорит он с довольной улыбкой, внушительней получается. А ты, - он поворачивается к Джону-маленькому, говорит зло и резко, - запомни: когда четверо опасных бандитов открывают огонь по полицейским, да еще ранят одного из них, нам ничего другого не остается, как отвечать. После предупредительного выстрела, разумеется, - он поднимает свой 45-й калибр и стреляет в потолок. - Ясно?
