— Только бы Клэр при этом не досталось… — проворчал в ответ Демон.
Меч он больше не трогал, но следил за каждым словом и жестом вампира, готовый при малейшей угрозе его драгоценной Клэр, сделать из лорда гуляш.
Тем временем Роцлав продолжал:
— Мои дети, а особенно старшие сыновья и дочери, уже много столетий ждут этого момента и надеются, что кто-нибудь именно из их числа отправится со мной на Великий Совет и получит благословление на инициацию Кровью Миров. Все они уже достаточно сильны, чтобы основать собственные кланы и получить свои владения. Я всех их люблю и ценю, — тут глаза лорда хитро блеснули, — но никому еще я не пообещал этого шанса, чтобы избежать братоубийственной войны внутри клана. Это для тебя не новое, — Роцлав снова улыбнулся Клэр и перевел взгляд на меня. Стало ясно, что все это затянувшееся предисловие он устроил именно для моих ушей, чтобы, не рассказывая прямо о делах меня не касающихся, все же ввести в курс событий. Я слегка кивнул — все понял, мол — и вампир опять обратился к Клариссе. — Но это не единственная причина для утаивания личности кандидата на инициацию крови. Это всего лишь повод. Настоящая же причина в том, — тут лорд понизил голос и Кларисса невольно подалась вперед. Ее пальцы, которыми она с силой сжала край столешницы, побелели от напряжения. — Настоящая причина в том, что среди моих старших детей нет достойной кандидатуры, чтобы понести мою кровь дальше в миры. Я был молод, неумел, и мои дети рождались несовершенными. Сейчас они сильны и даже могущественны… но лишь за счет нажитого опыта и скопленной за века силы. Кровь их не годится, чтобы разливаться широко. Это ты, Клэаррисса, — мое самое младшее дитя и лучшее творение магии крови, какое я только смог создать, — Роцлав вдруг протянул руку над столом и нежно коснулся щеки дочери. В этот момент он любовался ею, но не столько как отец, а больше как создатель шедевра и гордился не столько ею самой, сколько собственным мастерством. И все-таки теплота в его жесте и взгляде была немалая. — Внешне, ты вылитая мать, ты взяла от нее только лучшее. Остальное мы с Миэтриссой доработали. Она отдала тебе все, даже свою жизнь, а такой вклад не проходит даром. И теперь ты поедешь со мной на Великий Совет и пройдешь инициацию Кровью Миров.
— Я же говорил, что она его любимица, — шепнул я Демону — мне показалось, что он чем-то очень озадачен.
— Слушай, чего-то я не понял. У Клэр, что, полно родичей что ли? О каких еще старших сынах Роцлав только что разливался?
