— Внимание! Эфир!
Ведущий выглядел как всегда экстравагантно — черный костюм в оранжевых кляксах, немыслимой формы прическа, в руках трость с набалдашником в виде черепа. Он улыбнулся в камеру и обратился к человечеству:
— Добрый вечер, доброе утро, доброй ночи, дорогие телезрители! С вами снова шоу "Гротеск" (аплодисменты) из Космического Павильона! Мы уже рядом с Луной, а это значит (пауза), что настало время финала, где наконец-то определится победитель — счастливчик, который получит главный приз: сто тысяч долларов и полет вокруг Луны на индивидуальном катере! (Бурные аплодисменты, восторженные выкрики). Итак, давайте поближе посмотрим на наших финалистов. Вы, конечно же, узнали их. Это хвостатый Дерик Кулл по прозвищу Хвостун! (Аплодисменты, крики, смех, равнодушное выражение лица Хвостуна). Это сексуальный гигант Ли-лу-кан по прозвищу Половой Член! (Аплодисменты, улюлюканье, одобрительные вопли, самодовольная физиономия Полового Члена). И наконец, Марго Техова! (Аплодисменты, крики "Давай, сиамка!", ироничная улыбка Марго). Но, как видите, Марго здесь не одна, вместе с ней ее сестра Лидия. И это естественно, ведь Марго и Лидия — сиамские близнецы. И поэтому, несмотря на то, что Лидия Техова сошла с дистанции еще во втором туре, мы никак с ней не распрощаемся (смех, крики "Давай, сиамка!", растерянное выражение лица Лидии).
— Мы приготовили для финалистов несколько неожиданное задание, — продолжал ведущий. — Им предстоит рассказать о себе некий эпизод, о котором им стыдно вспоминать. Скелет в шкафу. Что-нибудь гадкое и страшное. Гротескное. Что и говорить, задание не легкое. Но они могут и отказаться. Правда, в этом случае, им придется бесславно покинуть наше шоу. Итак, приступаем. А вам, дорогие телезрители, напоминаю, что именно от вас зависит исход поединка — голосуйте за наиболее поразившую вас историю.
Лидия автоматически перевела взгляд на табло с оценками — сейчас рейтинг участников был практически на одном уровне. Вообще, ей было не по себе. Она представления не имела, что собирается рассказывать Марго, а сама никакого "скелета в шкафу" припомнить не смогла. Задание же не нравилось ей категорически.
— Начнем, пожалуй, с вас, — ведущий обратился к Половому Члену.
— С меня? Почему с меня? — испугался тот.
— Так мне захотелось, — объяснил ведущий. — Рассказывайте.
— Э-э-э…
— Что-нибудь о себе, — подсказал ведущий. — Плохое. То, о чем стыдно вспоминать.
— Стыдно? — переспросил Половой Член, видимо, плохо представляя себе значение этого слова. — Да мне как-то… ни за что не стыдно.
