– Как успехи, великолепный знаток английского? Много работы? Я всегда поражался вашему трудолюбию!
Разговаривая с Борисом Ивановичем, который заказывал ей переводы, Валерия ловила себя на том, что в его сладких и хвалебных речах, подчеркнутом уважении к ней и к другим людям сквозит тщательно замаскированное осуждение и, возможно, презрение и нелюбовь. Тогда она начинала корить себя за излишнюю мнительность. Но червячок сомнения портил все впечатление от правильных и вроде бы добрых слов доктора. Так и сейчас, за его похвалой она ощутила насмешку.
Валерия тут же остановила себя. Кто она такая, чтобы судить этого человека? Тем более что она пришла к нему за помощью.
Борис Иванович, бросающий на нее проникновенные взгляды, заметил некоторое смятение, истолковал это по-своему и тут же отреагировал.
– Вы сегодня совсем другая, не такая, как всегда. Я вижу, вас что-то беспокоит, гнетет.
– Видите ли… У меня бронхит. Я кашляю.
Борис Иванович поднял томный взгляд, излучающий сочувствие, медленно перерастающее в недоумение. Как?! К нему пришли лечить заурядный бронхит? Что себе позволяют некоторые люди! С бронхитом может справиться любой участковый врач…
– Ну, что ж. Жить будете, – он снисходительно улыбнулся. – Травки, мед, содовые ингаляции. Думаю, через недельку все будет в порядке.
– Вы меня не поняли. – Валерия вздохнула. Она почувствовала, что напрасно пришла сюда, но раз уж пришла… – У меня какой-то странный бронхит. Внезапные приступы кашля, переходящего в удушье. Мне становится нечем дышать. Совсем нечем.
Она хотела добавить, что приступы удушья сопровождаются паническим страхом, что на нее словно наваливается что-то темное, холодное и неумолимое, как сама смерть, что… Но передумала. Ей стало абсолютно ясно, что Борис Иванович ничего не поймет. Может быть, хоть даст какой-то медицинский совет? Доктор наук все-таки.
– Так это астматические явления! – он даже обрадовался, что все так просто. – Купите ингалятор, но не злоупотребляйте. Вам надо подлечить нервы. Все болезни связаны с нервами, с душевными переживаниями. Необходимо обрести спокойствие.
– Недавно погиб мой друг… После его смерти все потеряло смысл. И вообще… со мной происходят странные вещи…
– Так вот в чем дело! Это большое горе. Его нужно пережить. Своего друга вы не вернете, а здоровье потеряете. Знаете что? – Борис Иванович взял со стола свой блокнот, надел очки и стал что-то искать. – Я вам дам телефон одного интереснейшего человека. Это мой добрый знакомый. Вы сможете ему все рассказать. Он, как это теперь принято называть, экстрасенс. Модное словечко. Ха-ха!
