– Прошу, – Валерия вкатила сервировочный столик, на котором стоял кофейник и маленькие чашечки, открытая коробка шоколадных конфет, орешки в вазочке.
Влад не сразу повернулся, зачарованный явлением Будды в этой современной московской квартире, хозяйка которой уж точно не занималась ни мистикой, ни коллекционированием антиквариата, ни оккультными науками.
«Тайные знаки судьбы…» – промелькнули у него в памяти слова Сиура.
Жизнь не переставала удивлять его. Из скучной и бессмысленной рутины она неуловимо превращалась в полное неожиданностей и сюрпризов приключение со всеми атрибутами жанра: таинственным и беспощадным противником, загадочными убийствами, роковыми женщинами, невероятными совпадениями, древними символами.
– Откуда у вас эта фигурка? – Влад не любил обходных путей и старался, когда возможно, действо – вать напрямик.
– Будда? – Валерия удивленно подняла глаза. Она разливала дымящийся кофе. – Это наследство. От мамы. Она отдала мне божка, взяв страшную клятву, что я ни при каких обстоятельствах не продам его и буду хранить как зеницу ока. Евгений тоже любовался им… Кстати, он мне сказал, что статуэтка очень древняя и довольно-таки дорогая.
– Евгений?.. Кто это?
– Это мой… друг. Он ювелир.
Влад насторожился. Да нет, не может такого быть! Но совпадение – Евгений и ювелир?! Неужели…
– Евгений Ковалевский? А где проживает, не на Кутузовском, случайно?
– Да. Проживал… Откуда вы знаете?
Влад пропустил ее вопрос мимо ушей, такой поток мыслей вызвало упоминание о Евгении.
– Почему проживал? Он что, уехал куда-то?
– Нет. Он… Я как раз собиралась вам рассказать. Его… убили. Совсем недавно. Из-за этого, собственно, у меня и возникли проблемы. То есть… нелепо, наверное. Человека убили… а я тут с какими-то проблемами. Но что же мне делать? – она заплакала.
Влад никак не мог сосредоточиться. Мысли метались, как зайцы по полю, вспугнутые гончими. Он пожалел, что Сиура нет в Москве. Теперь ему придется нести все бремя ответственности за то, что грядет. Несомненно, женщина никакая не истеричка, как он подумал вначале. Ей действительно грозит нешуточная опасность. Влад вспомнил убийство старика-антиквара, его племянника и подмосковной вдовы. Евгений – следующая жертва? Но почему? У него ведь не было божка! Сиур и Тина только ходили к нему проконсультироваться и показывали Будду. Только показывали.
Валерия рассказала, как погиб Евгений. Кровавое убийство никак не напоминало изящный почерк первых двух. Сташкова, правда, тоже застрелили, но не так топорно. Влад задумался. Он не сомневался, что ювелир погиб из-за Будды. Но почему он? Ведь фигурка находится у Валерии…
