Она выпила немного ментолового сиропа, не запивая водой, и побрела в комнату. Там она без сил улеглась на кровать и просто лежала, глядя в потолок. Слышно было, как на стене тикают часы. До приезда Влада – бездна времени…
Мысли будто разбежались куда-то. Необычная пустота, внутреннее молчание воцарились в ее душе. В этой полной неподвижности сознания наступило безвременье…
Валерия вздрогнула, услышав резкий звонок. Испуганно вскочила. Кто это может быть? Она никого не ожидала сегодня. Валерия на цыпочках подошла к двери, нервно дрожа. Ладони вспотели, и неприятный холодок заструился по позвоночнику. В глазок она увидела молодого мужчину довольно крепкого телосложения.
– Кто там?
– Это Влад! – мужчина за дверью улыбнулся, и на его щеках образовались две симпатичные ямочки. – Вы мне звонили утром. Помните?
Валерия растерялась. Неужели уже вечер? Они договаривались на шесть. Господи, она даже не успела привести себя в порядок!
– Одну минуточку…
Она торопливо расчесала волосы, заколола. Глянула на себя. Длинный махровый халат, к счастью, не мнется.
– Входите, пожалуйста. Извините за мой вид.
Владу открыла испуганная бледная женщина.
– Присаживайтесь…
Влад заметил недопитую бутылку вина, легкий беспорядок в комнате. Компьютер, много толстых словарей. Значит, женщина занимается интеллектуальным трудом. Такие дамочки как раз страшно любят фантазировать и придумывать невесть что.
«Надо набраться терпения», – подумал он и продолжил осмотр. На полке стояло несколько индийских статуэток.
– Хотите кофе? – спросила хозяйка из кухни.
– Пожалуй, не откажусь.
Влад, подчиняясь стихийно возникшему желанию, подошел к полке. Он был дилетантом в области ритуального искусства, но с некоторых пор разные фигурки и божки стали привлекать его. Взгляд гостя рассеянно скользил по причудливым линиям старой бронзы, дерева и мельхиора, пока не натолкнулся на дремотный прищур знакомых глаз. Маленький Будда словно подмигивал ему, сонно созерцая свой лотос. Он сидел все так же, изящно сложив свои маленькие ножки в браслетах с крошечными пальчиками, на которых можно было различить каждый ноготок. На его островерхой зернистой шапочке играл закатный луч, как будто на самом ее верху сияла красная звездочка…
– Черт!..
Влад оторопел. Мерещится ему, что ли? Не веря своим глазам, он протянул руку и взял фигурку. На основании, среди виртуозно исполненного древним мастером растительного орнамента, блестел эмалью Глаз Дракона.
