— Не сердитесь. Спасибо вам великое! Крупная дичь, этот Седой. Ой, крупная! Лишь бы не ушел теперь.
Клава и сама обеспокоенная, тем не менее сказала уверенно:
— Ничего. Сережка ему руки связал.
— Это кто этот — Сережка?
— Так, товарищ один наш, — смутилась Клава и добавила для большей убедительности: — Солдат недавний.
— Разве что — солдат, — с сомнением покачал головой старший лейтенант.
Вера спросила:
— А чем он знаменит, этот Седой? Значит, и в самом, деле убийца?
Старший лейтенант замялся.
— Золото на Колыме промышлял ваш Седой. Не для государства, разумеется. Надо полагать, что и тут, в районе новых приисков, он не случайно объявился. Ну, а тот убитый ваш в подручных у него ходил. Это уже доказано…
Так и не заснули в эту ночь Клава и Вера. Поздний рассвет встретили, сидя рядышком на одной койке в поселковой гостинице. Говорила больше Вера, стараясь отвлечь Клаву от беспокойных мыслей — о брате, оставленном в тяжелом состоянии в больнице, о Сергее, находящемся сейчас где-то в тундре с глазу на глаз с опасным преступником.
Вера рассказала, что опасения ее в отношении устройства на работу оказались напрасными. Правда, ей безумно повезло — должность фельдшера на участке «Дружный» была только-только утверждена. В облздравотделе разве что удивились столь горячему желанию ее ехать на Чукотку. А в остальном — какие могли быть возражения? Старшекурсница медицинского института, документы в полном порядке, характеристика с места последней практики отличнейшая. На участке, по штатному расписанию, фельдшерский пункт предусмотрен, так что диплом врача не обязателен — подготовка достаточная. Академический отпуск по семейным обстоятельствам? Так мало ли какие у кого могут быть обстоятельства… Словом, через три дня после того, как она проводила Ивана, направление на тот же участок было у Веры на руках. С Гороховым, получившим назначение директором на новый прииск, познакомилась уже в самолете.
— Порассказывал он мне по дороге про вас, — улыбнулась Вера. — И какими несмышленышами вы на Колыму приехали и какую школу на его прииске прошли.
— Воображаю, — поджала губы Клава.
— А что? — засмеялась Вера. — Про Ивана моего вполне правдоподобно говорил. Неплохой, говорит, в общем, специалист, но упрямый ужасно, прямолинейный. Предостерег: нелегко мне с таким начальником сработаться будет. Такого наговорил, что мне даже неловко стало. Вроде чужие мысли подслушиваю. Признаться даже хотела, что к Ивану и еду как раз: пусть выбирает, что говорить. Но захотелось на выражение его лица посмотреть, когда нашу встречу увидит. Теперь, конечно, не жалею, что не сказала: может быть, удастся все-таки нежданно нагрянуть…
