— Вы тоже сбиваете меня с толку, ведь я понятия не имею, о чем вы говорите.
Генриетта прикусила губу. Если она сейчас промолчит, завтра придется задавать те же вопросы, кроме того, еще предстоит пережить сегодняшнюю ночь. Итак…
— Рейф, вы действительно повеса? — Генриетта почти видела, как в нем закипает злость. Он сдвинул брови, те изогнулись, придавая ему дьявольское выражение. Выражение глаз предвещало грозу. О боже, и надо же было ей выпалить подобную глупость? — Мне не хотелось… забудьте то, о чем я спросила.
— Но вы уже спросили, значит, это вас серьезно тревожит.
— Да, это так, — решительно ответила она. — Я просто не понимаю вас.
— Что вам не понятно?
Если она коснется его, он превратится в ледышку. Да и вряд ли позволит ей прикоснуться к себе. Незримая стена выросла между ними.
— Я не понимаю вас, — ответила она, не собираясь сдаваться. — Не понимаю, как с вашей репутацией можно быть таким… таким… ну, вы совсем не похожи на повесу.
— Интересно, как ведет себя повеса?
— Ну… он… ну, он… Мама говорит, что повесы соблазняют невинных девиц.
— И откуда такая осведомленность?
— Да, она это знает, — ответила Генриетта. Ее разозлил подчеркнуто насмешливый тон. — Мама знает это, потому что ее соблазнил один повеса. О! — Генриетта зажала себе рот, но было уже слишком поздно, пришлось досказывать остальное. — Он обещал жениться на ней. Мама сбежала с ним, а он бросил ее.
— Вероятно, после того, как соблазнил ее.
Генриетта густо покраснела.
— Не стоит быть столь бессердечным.
— Разумеется, если ставить меня на одну доску с соблазнителем вашей матери, — отреагировал Рейф.
Генриетта скрестила руки на груди. На этот раз она выпытает правду.
— Вы не бессердечны, — твердо заявила она, — не безответственны и не эгоистичны.
Рейф пропустил ее слова мимо ушей.
— Что случилось с вашей матерью?
— Мама была раздавлена горем. Она очень красива и совсем не похожа на меня, перед ней открывались великолепные перспективы, но все рухнуло в одночасье. Мама покинула город, встретила папу, влюбилась в него и согласилась выйти за него замуж. Ее семья возражала, потому что за папой не было ни богатства, ни титула…
— А у вашей матери все это было?
— Думаю, у нее хорошая семья, но я не встречала никого из ее родни. Они отреклись от нее… не потому, что ее соблазнил повеса… кстати, у того было преимущество — он тоже из хорошей семьи, — но она вышла за моего отца, — с негодованием говорила Генриетта. — То, что случилось с моей матерью, просто ужасно. Ужасно. Это наложило печать на всю ее жизнь. Хотя мама счастлива с папой, бывают времена, когда она грустит. Вы этого представить не можете.
