Рыбаков появился позднее обычного. Он набрал со шведского стола тарелку снеди и уселся на свое место, окидывая зал проницательным взглядом. Заметив Уварова, зло поморщился и повернулся к нему спиной.
Никита довольно усмехнулся. Но его ликование длилось недолго — профессор Войцеховский все не появлялся, и Уваров заволновался.
Тем же утром в деревне баквена бурно отпраздновавший вчерашнюю победу вождь Питер Нгуби отдал шаману распоряжение о подготовке к обряду посвящения в воины.
Шаман почтительно выслушал вождя, что-то коротко ответил и покинул царское бунгало, где принимал его Петр Первый. Нгубиев взял со стола стакан свежевыжатого сока, выпил его залпом и, отдышавшись, повернулся к операм:
— Короче, мужики. У меня к вам еще одно дело есть…
— Какое? — насторожился Вася.
— Сегодня обряд будет. Посвящение в воины баквена. Ну, там, шуры-муры, костер, танцы и все такое…
— Понятно, — оборвал вождя Плахов. — От нас-то что требуется?
— Ну, короче, в воины вас надо посвятить. Так надо.
— Зачем?
— Чтобы Шакил, падла, не подумал свое решение изменять. Если среди моих баквена будут русские «мафиози», то он не пикнет больше, железно.
— Да ты с ума сошел! — воскликнул Вася. — Ну, ты, Петя, даешь… А в невесты нас не надо посвящать?
— Да вы что, мужики, это реальная процедура, все очень просто! Грудину вам разрисуют, потом воинское зелье выпьете, потанцуете малька — и все дела.
— Что за зелье?
— Лечебное, — вскочил Петруха. — Полезное, на травках местных. Болеть не будете, силы прибавит и все такое…
— Поди, наркота какая-нибудь, — усомнился Рогов в словах вождя.
— Ну конечно, малька оно торкает, — согласился Петр, — но только самый децл, как пива попить. Соглашайтесь, мужики! Представьте, какая экзотика… Все в России от зависти умрут.
— Лишь бы здесь самим не умереть.
— Не умрете.
— Ладно, Петр, кончай агитировать, — согласился Плахов, подумав. — Мы не против.
— А почему бы и нет? — Рогов широко улыбнулся. — Вот расскажу тестю, он не поверит!
— Ну и ладушки, мужики, — обрадовался Нгубиев. — Пусть Шакил знает, что у нас все реально.
В этот момент у Петрухи зазвонил телефон.
— А, Никита Андреич, здрасте… Сейчас передаю…
Плахов взял трубку и услышал в ней взволнованный голос Уварова:
— Игорек, ты?
— Да. Привет.
— Слушай, здесь такая ерунда, — издалека начал Никита. — Короче, профессор пропал.
— Как пропал?
— На завтрак сегодня Рыбаков один приперся. Я сразу в регистратуру, а мне там говорят — съехал Войцеховский. Может, он домой?..
