Пока разведчики были «в глубоком поиске за линией фронта», Василий Иванович свернул лагерь, аккуратно сложил в пакеты мусор, а кости, оставшиеся от шашлыка, раскидал по кустам. После этого, оставшись вполне удовлетворен результатами своего труда, он забрался в джип и включил радио.
Заиграла ритмичная музыка, и стройный хор мужских голосов затянул заунывную негритянскую песню, от которой на душе у Васи стало не по себе. Он посмотрел на часы и выключил приемник. Через открытое окно до него донеслись звуки ружейных выстрелов и дикие крики как раз с той стороны, в которую ушли разведчики.
— Ешкин кот! — Вася громко икнул и провернул ключ зажигания. Немецкий дизель ровно загудел под капотом.
Рогов, не убирая ног с педалей, оглянулся назад. Из кустов сначала выскочил распаренный Уваров, за ним — запыхавшийся и побледневший Игорь, а замыкал бегство Петруха, жадно ловящий ртом воздух.
— Ф-ф-перед, — только и смог выговорить Уваров, грузно впрыгивая в салон машины. Игорь и Нгубиев тоже не заставили себя долго ждать.
Вася нажал на газ, и «геленваген», подняв густое облако оранжевой пыли, сорвался с места. В зеркало заднего вида Рогов увидел, как из леса вывалила толпа чернокожих парней с ружьями и луками наперевес. Послышались выстрелы.
Рогов вдруг почувствовал, что машина отказывается слушаться руля, норовя юзом съехать с дороги.
— Похоже, колесо профигачили!
— Давай, Вася, рули, — подбадривал его Нгубиев, — рули… Пропадем, на хрен!
— Как тут рулить, когда руль не слушается! Чего им от нас надо?
— Картошечки жареной!.. Главное — оторваться! Давай! — Петруха оглянулся назад. — Давай, Вася…
— Докрякались. — Игорь мрачно покосился на Уварова.
— Мы еще вернемся! — закричал Петруха, грозя кулаком невидимым бакубонгам.
В этот самый момент джип соскочил с дороги, с грохотом завалился в придорожную канаву, несколько раз дернулся и замолчал, жалобно выпустив в воздух сизый дымок выхлопа.
Потревоженные неожиданным вторжением, из-под внедорожника разбежались пестрые ящерицы.
— Все целы? — Плахов потер ушибленный локоть.
— Вроде да, — прокряхтел Уваров, потирая спину. — Вася, ты где водить учился?
— Сам бы попробовал, — недовольно огрызнулся Рогов, — на пробитом колесе такую дуру в колее удержать.
— Вылазим, мужики. — Петруха посмотрел в заднее стекло. — Эти уроды вроде отстали.
Чертыхаясь и сопя, они вылезли из машины и осмотрели повреждения. От правой задней покрышки остались одни лохмотья, стыдливо свисающие с блестящего диска.
