— Хорошо, забудем об абстрактных умозаключениях морального порядка. Твой человек призывает нас не доверять Мальдонадо. Ты согласна с такой точкой зрения?
— Фавор слышал, что Мальдонадо приобрел на черном рынке изрядное количество редчайших предметов культуры древних индейских цивилизаций. На эту покупку ушли миллионы, полученные, вполне вероятно, от сделок с наркобаронами. Но пока это всего лишь слухи, и только время покажет, верны ли они. Мальдонадо же сейчас для нас слишком ценен, чтобы отказываться от его услуг.
— Жаль, у нас нет возможности подобраться к нему поближе. Информация Фавора — косвенная, полученная из весьма опосредованных источников, ведь сам он с Мальдонадо не встречался. Необходимо выйти на кого-то из его ближайшего окружения.
— Сигарету? — Мальдонадо протянул Хелен раскрытый серебряный портсигар.
Она с наслаждением вдохнула тонкий аромат, уже ощутила во рту терпкий табачный привкус и все же нашла в себе силы побороть искушение.
— Благодарю вас, нет.
— Тогда, может, чего-нибудь выпьете?
За его спиной стояла Кармен, держа в руках поднос с двумя высокими стаканами.
— Фруктовый сок с ромом. Местная традиция.
— Знаю. — Хелен подняла стакан. — Вчера вечером я выпила их целых три.
— Самообладание у вас просто замечательное, — улыбнулся Мальдонадо. — За что пьем?
— За безопасность.
— Чью?
«Мою и моих денег», — подумала Хелен. На мгновение она увидела перед собой покрытые синяками и ссадинами лица Уоллеса и Рэнкина. Замаскировав душивший ее смех негромким кашлем, она отпила из стакана.
— Крепкая штука.
Мальдонадо вновь улыбнулся. Мимо окна, рядом с которым они сидели, прошел мужчина с карабином на плече.
— Кто это? — поинтересовалась Хелен, делая новый глоток.
— Охрана.
— Мужчины с оружием встречаются здесь, похоже, на каждом шагу.
— На самом деле их немного.
— Мне пришлось немало поездить по миру, но такого количества вооруженной охраны я еще нигде не встречала.
Пожав плечами, Мальдонадо поднес стакан к губам.
— У нас пока еще довольно высокий уровень преступности.
— Настолько высокий, что сад патрулируют двое мужчин с автоматами? — В этот момент по дорожке между деревьев прошел второй. — У них же автоматы?
— Автоматические винтовки. «Хеклер-и-кох», если вас это интересует.
— В общем-то нет. Я не любительница оружия.
— Уж если приехали к нам, привыкайте. В Перу действительно много вооруженных мужчин, и вам от них никуда не деться. Страна, где существует всего два полюса — богатство и удручающая бедность, — представляет собой на редкость благодатную почву для роста преступности. Вы видели лачуги по дороге из аэропорта?
