Мальчишка молчал, надув губы, и потирал раскрасневшееся ухо.
– Ты понял?
– Понял, – недовольно пробормотал безобразник.
– Вот и отлично. Можешь приступать.
За всей этой кутерьмой я и забыла, что хотела спросить у дворника номер квартиры Жданкиных, а сразу направилась к одному из подъездов, надеясь наугад попасть в нужный. Подходя к лифту, я услышала голос:
– От какие дети пошли, это ж наказанье господне. Вы меня подождите, милая девушка. Я ж как раз тоже на последний этаж, как и вы.
Дворник, только что убравший инвентарь в подсобку, вошел вместе со мной в лифт, держа свою псину на руках.
– Нина Петровна-то – соседка моя. Бог знает, сколько друг друга знаем. А вас я что-то раньше не видел. Вы не родственница, часом, ее?
Я отрицательно покачала головой и улыбнулась. Любознательный дедушка. Что ж, начнем прояснять обстановку.
– Павел… – я остановилась, вычислив из выкриков маленького негодяя во дворе имя дворника, но не зная отчества.
– Семеныч, – подсказал он.
– Павел Семенович, а вы Петра Жданкина давно в последний раз видели?
– Так вы к нему?
– В общем-то да.
– Его сейчас нет. Да он тут и не живет, можно сказать.
– А где живет, случайно не знаете?
– Да кто ж его знает, где живет. Он мне не докладывал.
Глаза дедка стали хитрыми. Мне показалось, что если его потрясти как следует, то кое-что можно вытянуть.
– Вы не ответили мне, давно ли видели его в последний раз?
– Видел-то? А давно-недавно ль, не могу точно сказать. Память-то стариковская, сами небось понимаете, какая непрочная. Склероз проклятый. А для чего он вам нужен?
Ну и дед. Шерлок Холмс. От него информации ноль, зато меня раскрутить пытается.
Лифт, вздрогнув, остановился. Я вышла и надавила кнопку звонка. Дед долго возился с замком и все с любопытством посматривал в мою сторону.
Дверь открылась. На пороге возникла грузная женщина лет пятидесяти с седыми, коротко остриженными волосами.
Павел Семенович поприветствовал соседку и вошел в свою квартиру, выпустив на лестничную площадку поток несвежего спертого воздуха, характерного для не слишком чистых, редко проветриваемых помещений.
– Здравствуйте. Я подруга вашего сына, Петра. Он дома?
Женщина молчала, пристально изучая меня. В квартиру она меня не пригласила.
– Мне надо вернуть ему некоторую сумму денег. Долг. А еще я должна передать ему письмо от одного человека.
– Его нет.
Судя по всему, Нина Петровна пока еще не знала о гибели своего непутевого сыночка. И я продолжила расспросы:
