Мы все убеждали Алексеева остаться ночевать на "Керчи", но он неизменно отвечал: "Последнюю ночь жизни моего родного миноносца я проведу на нем, вы и без меня сумеете его потопить". После заседания, горячо с нами распрощавшись, В. Алексеев ушел на "Гаджибей".
Любопытно отметить следующий инцидент. Около 11 часов вечера вахтенный доложил мне, что у сходни, на пристани, стоят два человека и просят пропустить их на корабль, дабы сообщить команде чрезвычайно важные известия.
Я вместе с дежурным членом судового комитета - минно-машинным унтер-офицером 1 статьи Гончаровым, вышел на палубу и, не впуская на миноносец этих лиц, спросил: кто они, и что им нужно? Не назвав своих фамилий, один отрекомендовался командиром одного из коммерческих кораблей, стоявших в Новороссийске (к сожалению, название не помню), другой - только что прибывший из Москвы, якобы сотрудником газеты "Известия ВЦИК". Первый из незнакомцев сообщил, что радиоприемником на его корабле перехвачена радиотелеграмма адмирала М. П. Саблина из Москвы, адресованная на имя временно исполнявшего должность комфлота капитана 1 ранга А. И. Тихменева, в коей М. П. Саблин якобы приказывает флота не топить, но и в Севастополь не идти, до его, М. П. Саблина, приезда в Новороссийск. Провокатор добавил, что текста этой радиотелеграммы он с собой не захватил, но если мы хотим, то он может сбегать на корабль и через полчаса принести ее.
Мнимый "корреспондент" усиленно поддерживал своего "темного" товарища, командира транспорта, стараясь убедить нас в правильности его слов, повторяя, что и он видел текст телеграммы.
Ясно сознавая, что это гнусная провокация, тем более что за все время радиостанцией "Керчи" не было принято никаких радиотелеграмм, - мы дали понять этим субъектам, что если они посмеют еще раз появиться вблизи "Керчи", да и вообще на пристанях, то будут немедленно арестованы, причем не исключено, что команда "Керчи" разделается с ними самосудом.
По-видимому, это были агенты той части коммерческих моряков, которые боялись, что их могут впоследствии, как моряков вообще, причислить к участникам потопления.
После полуночи суда, решившие идти в Севастополь и стоявшие, как было указано выше, на внешнем рейде, снялись с якоря и ушли в Севастополь.
Впоследствии выяснилось, что миноносец "Громкий" (командир - бывший старший лейтенант Новаковский), имевший столь небольшое количество личного состава, что дальше параллели Дообского маяка он идти под своими машинами не мог, отказавшись от предложения командующего флотом взять его на буксир, был затоплен своей командой. В 1 часу ночи ко мне на "Керчь" пришел мичман со "Свободной России (фамилию не помню) и передал мне от имени командира, бывшего капитана 1 ранга Терентьева, что он самостоятельно выйти на рейд не может, так как команда разбежалась (осталось всего 120 человек) и некому продолжать разводить пары. Поэтому Терентьев просит меня потопить корабль. Я ответил, что сделаю все возможное, но в точности пока не могу сказать, так как не знаю, какова будет обстановка к утру.
