Она поднялась с кровати и привела себя в порядок. Затем, прихватив на ходу несколько ненужных вещей, чтобы сделать видимость уборки, спустилась вниз.
Николас, видимо, уже объяснил соседке, что Кресси занималась разборкой старых вещей Кейт. Теперь сеньору Гильот гораздо больше волновала возможность присвоить себе кое-какой хлам, чем чьи-то любовные шашни. Она не отрываясь смотрела на то, что было в руках у Кресси, и, заметив ее заинтересованность, Николас бросил ей пару слов, а затем перевел для Кресси:
— Я обещал, что мы с удовольствием отдадим ненужные вещи, которые ей приглянутся.
Заперев коттедж, они уже шли к своим машинам, как вдруг Николас остановил Кресси, взяв ее под локоть.
— Здесь слишком бдительные соседи, — сказал он с усмешкой. — От них не укроют даже стены.
Пальцы его мягко скользнули вниз, и он галантным жестом поднес к губам руку Кресси.
— В следующий раз все будет идеально, — пообещал он и отправился к своему «рейнджроверу», стоящему в тени большого дерева.
* * *
Позднее, собираясь в больницу, Кресси сказала:
— Кейт носит пижамы, только когда холодно. А летнего белья у нее нет вообще. Теперь она щеголяет в больничных рубашках с завязками на спине. Мне хотелось бы приобрести для нее пару хороших сорочек. Где это можно сделать?
— Я отвезу тебя в магазинчик, куда ходила моя мать, когда жила здесь, — предложил Николас.
Они оба уже приняли душ и сменили одежду. Кресси пришлось надеть ту же юбку, в которой она была на вечеринке, а вот блузка была новой — светло-голубая французская, с белыми розами на груди. Изначально она принадлежала Фрэнсис, но та ее так ни разу и не надела.
На Николасе были белая льняная рубашка и темно-синие хлопчатобумажные брюки. Как обычно, повязанная на его шее косынка придавала открытому вороту рубашки официальный вид.
— Что-то ты притихла, — заметил Николас. — О чем думаешь?
— О том, что определяет нашу жизнь.
— Мы сами, — убежденно сказал он. — Конечно, еще на нас влияют наследственность и среда, в которой мы растем, но, как только мы взрослеем, все зависит только от нас. Каждый человек имеет выбор — либо плыть по течению и будь что будет, либо сказать: «Нет, я достоин другой жизни». И добиться, чего хочет. О чем мечтаешь ты, Кресси?
Вообще-то она мечтала любить и быть любимой, но она не могла ему это сказать. Еще подумает, что она набивается.
— Не знаю, есть ли у меня вообще в жизни мечта, — ответила она. — Ну, разве что обыкновенные житейские вещи, к которым стремится каждый человек. Может, у меня замедленное развитие, и я найду свое призвание не скоро. Однажды по пути из аэропорта «Хитроу» я разговорилась с пожилой женщиной, встречавшей внуков, и она поведала мне, что нашла свою страсть лишь в сорок пять лет. Ее муж был военным, и они жили в армейских городках по всему свету. Только когда он ушел в отставку и купил домик с запущенным садом, она стала заядлым садоводом и в этом нашла себя.
