3. Император Запада, римские войска в Италии, римский сенат и даже варварский король Италии находились в какой-то (пока не вполне прояснённой) зависимости от императора Константинополя и от признания им своих решений. Следовательно, они не были на полностью самостоятельны, а значит, встаёт вопрос о том, имело ли ранее место разделение империи на Восточную Римскую и Западную Римскую.
На него вскоре ответим. А пока что подведём промежуточный итог. Мы имеем почти произвольно выбранную дату — 4 сентября 476 года, которую историки последующих эпох решили объявить падением (Западной) Римской империи, в то время как вызывает вопросы не только дата, но и сам факт падения империи.
Теперь о том, в чём была суть имперской власти и зависимости от неё. Конечно, варварские короли Италии были практически самостоятельны в управлении захваченными землями. Но все они были христианами, и для них понятие Империи было сакральным. Далёкий от глубинной религиозности разум современного человека отказывается принять фундаментальную значимость образа Священной Империи для всех христиан, от простолюдина до короля. Наука же должна считаться с менталитетом людей, жизнь которых изучает.
Современные учёные подводят нас к простому выводу: раз варварские короли были самостоятельны в мирском управлении, то и зависимости у них от имперской столицы, Константинополя, не было. Но это большая ошибка. Сакральная зависимость в ту эпоху играла очень существенную роль. К тому же светская власть императора процветающего востока Империи ни у кого не вызывала сомнений, в отличие от власти императора Запада, где шёл постепенный упадок в результате давления варварских войск и победы их более примитивной управленческой культуры. Уже в V веке все правители земель Западной Европы мечтали о достижении уровня богатства и могущества, которое было привычным для императоров Константинополя. И так продолжалось в течение многих последующих веков.
§ 7. Ложь вторая: о разделении Империи
Место действия: Римская империя
Время действия: 395 год
Не менее откровенной выглядит ложь о последствиях кончины императора Феодосия I Великого в 395 году. Обычно в учебниках об этом пишут так: «произошло окончательное разделение на Западную и Восточную империи». Или так: «после его смерти больше никогда в Римской империи не было единого императора».
И то, и другое не соответствует истине. Как мы только что увидели, после низвержения Ромула Августула и смерти Юлия Непота в 480 году правители Италии вновь признавали своим единственным императором того, что сидел в Константинополе. Конечно, историки, придумавшие «падение Рима» в 476 году, могут игнорировать признание варварами своим высшим правителем императора Константинополя.
