Короче, рассказывают, будто плавают в море-океане некие белые субмарины. Управляют ими самые натуральные маньяки-убийцы. Потому уничтожают они все плавающее и даже просто живое в пределах видимости. Говорят, они даже дельфинов всяческих расстреливают, просто так, забавы ради. Пулеметов, мол, у них на рубке целая свора. Вот из них и лупасят. Вроде какой-то сухогруз-транспортник однажды наткнулся на последствие этой оргии. Все море, дескать, было красное от крови, а тушки дельфинов — и больших, и детенышей, так и плавали поверху. А уж акулы, те попросту со всей Сферы Мира подтянулись. Пир в их сообществе, наверное, объявили на весь мир.
Может, и сочинение на вольную тему, кто знает?
А еще вроде есть история, что однажды некий миноносец застал такую белую субмарину со спущенными штанами. В смысле, во время регламента или какого-то срочного ремонта… И, в общем, удалось ему почти всю команду вражескую живьем и без боя захватить. Однако ничего хорошего из этого не вышло. Оказалось, что весь личный состав подлодки заражен какой-то дрянью, причем жутко летальной и без всякого инкубационного периода. Так что никто с того, имперского еще, миноносца не выжил, и обо всем происшедшем можно судить только косвенно, да еще по истерическим радиограммам. Было или нет такое на самом деле, тут уж, наверное, только сам Выдувальщик Сферы в курсе.
Правда, эта история входит в противоречие с полуночными россказнями о том, что на тех субмаринах плавают вовсе не люди, а какие-то привидения. Моряки-призраки, не навоевавшиеся вволю на Всеобщей Атомной. Но ведь фольклор он сам собой зарождается, потому немудрено, что сам же себя и опровергает. Тем не менее, в силу живучести легенды о заражении, никто до сих пор живых членов экипажа белых субмарин в контрразведку не доставил. Любой морской пограничник предпочтет расстрелять вражескую плавучую машинерию с дистанции. А если даже кто-то из команды попытается доплыть с белой тряпкой, то и тогда никак не получится. На одного пулеметную ленту изведут, но не подпустят вплотную. И даже труп не извлекут для вскрытия-опознания. Была охота из-за мертвечины издыхать в муках…
Потому, мол, белые субмарины и хранят свою тайну.
Я, честно говоря, в эти особенные субмарины не очень верил. Примерно так же, как в колдунов. Ныне выяснилось, что я полный тупица. Всё — правда, разве что не столь экзотичная. И с этой правдой нам вскоре предстоит встретиться нос к носу.
