Они надели капюшоны, защитные маски и продолжили путь пешком.
Вокруг царил апокалипсис.
Вихрь завивался вокруг них, мешая продвижению; он спускался с вершин, оттачивался на оселке скал и набрасывался на путника, беспощадный и острый как бритва.
Когда они добрались до плато, на котором была построена хижина, вокруг внезапно прояснилось благодаря встречному порыву ветра. Несколько секунд окрестность была погружена в летаргический сон, похожий на агонию; и тут они увидели внедорожник, припаркованный в пяти метрах от дома.
— Ого, они доехали до самого дома! Они наверняка там!
Альба и Магнус бросились вперед, но все было против них. Пепел после недавнего дождя смешался со снегом и превратился в комковатую клейкую кашу, в которой вязли ноги, и каждый шаг давался путникам с большим трудом. Ветер на плоскогорье измывался над ними иначе: он их обшаривал, царапал, нахлестывал, мешал сосредоточиться. Его дикий рев убивал всякую способность мыслить и сметал с земной поверхности все подряд.
Наконец они приблизились к домику. Тощий дымок выползал из трубы, и тотчас ветер растаскивал его клочьями во все стороны.
Магнус дал Альбе знак молчать. Он хотел застигнуть Вильму врасплох.
Резким ударом плеча он распахнул дверь.
Вильма сидела у ног дремавшего Йонаса; она едва успела заметить вбежавшего человека. Ударом по голове Магнус оглушил ее и связал ей руки.
Вильма усиленно заморгала; поняв, что произошло, она взвыла.
Альба бросилась к Йонасу: он осунулся, похудел, дышал с усилием. Она похлопала его по бледным щекам.
Йонас открыл глаза, увидел крестную:
— Я знал, что ты придешь за мной.
Услышав его голос, Вильма с удвоенным пылом заговорила:
— Оставьте нас в покое. Не трогайте ее. Это моя дочь. Я ее узнала. Она не противилась, была со мной ласкова, разве это не доказательство?
Магнус попытался заткнуть ей тряпкой рот. Рыжая мышка куснула его и лягнула в пах. Магнус скорчился от боли:
— Ну что мне делать с этой одержимой?
Альба вклинилась между ними, смерила Вильму взглядом и распорядилась:
— Привяжи ее здесь. Чтобы не путалась под ногами. Пришлем за ней полицию.
— Помоги мне, Альба, — захныкала Вильма. — Ты замолвишь за меня словечко. Ты одна можешь.
— Вильма, ты больна, очень больна, но, надеюсь, врачи помогут тебе.
— Возьмите меня с собой.
Альба с трудом удержалась от того, чтобы дать ей пощечину.
— Я не доверяю тебе. Видишь, до чего ты довела Йонаса? Он еле жив.
Магнус тепло укутал племянника, надел ему маску и без лишних слов усадил себе на плечи.
