Перед выходом в поход король принял на службу всех стрелков. Ричард построил армию на марше особым образом. С правого фланга войска были прикрыты морем. Армия была разбита на авангард, главные силы и арьергард, тесно соприкасавшиеся друг с другом. Она представляла как бы движущуюся крепость, где роль стен выполняли пехотинцы, вооруженные щитами и копьями, и стрелки - арбалетчики и лучники. Половина их шла на левом фланге армии, при нападении мусульман становившимся фронтом, а также впереди авангарда и позади арьергарда. О них разбивались атаки легкой конницы мусульман. Правее, ближе к морю, под их защитой шла основная ударная сила армии - рыцарская конница. Еще правее, по берегу моря, вместе с главными силами шли телеги обоза и с ним и другая, отдыхающая, половина копейщиков и стрелков. Опаснее всего было в арьергарде, который, ввязавшись в бой, мог отстать от главных сил и быть от них отрезан. Это и произошло в первый день марша, когда на арьергард, которым командовал Гуго Бургундский, напал Мелек аль-Адил. Положение тогда спасла отчаянная храбрость Гийома де Бара. В этот день после боя Ричард подошел и сказал ему, что больше не держит на него зла.
Дисциплина всегда была слабым местом рыцарской армии. Невыдержанность, горячность, высокомерие, легкомыслие, полная неосторожность, невыполнение прямых приказов начальника часто приводили ее к поражению, несмотря на храбрость. Очевидно, это и явилось причиной неудачи первого дня у французских рыцарей. Кроме того, рыцарская кавалерия была несъезжена, ей была незнакома дисциплина обученных подразделений. В бой скакали не в строю, а вместе, без большого соблюдения линии. Исключение составляли воины рыцарских орденов, знакомые с кавалеристским строем и вообще более дисциплинированные. Орденскому рыцарю не разрешалось атаковать по собственной инициативе и вне строя.
После случившегося в первый день король всегда ставил в арьергард и авангард тамплиеров или госпитальеров, усиливая их добровольцами из главных сил. Главной опасностью была жара, не давали покоя москиты. Слабые стрелы мусульман причиняли хорошо защищенным пехотинцам мало вреда, гораздо меньше, чем ответные арбалетные выстрелы крестоносцев. Приближенный к Салах ад-Дину Баха ад-Дин пишет: «Я видел нескольких франкских пехотинцев, в которых попало до десятка стрел, но они, несмотря на это, с обычной бодростью продолжали идти вперед, не оставляя своего места в строю». Заслугой Ричарда было введение строжайшей дисциплины на марше, никто не мог покинуть место в колонне, все должны были сомкнутым строем двигаться вперед, не поддаваясь на провокации врага. Один мусульманский хронист пишет: «Наше войско окружало франков со всех сторон... Они хранили непоколебимую твердость на марше, не выказывая никакой тревоги, их пехота отбивала наши неустанные наскоки, поражая нашу конницу стрелами из арбалетов и луков».
