Тогда же прибыл в Англию папский легат д'Ананьи, чтобы закончить распри в Кентербери. Ричард к тому времени уже уладил ссору. Кроме того, легат утвердил Джеффри Йоркским архиепископом, несмотря на возражения некоторых церковников, в том числе Хьюберта Уолтера и Гуго де Пюизе.
Одним из главных стратегических решений Ричарда в крестовом походе было создание флота для перевозки армии, обеспечения снабжения сражающихся войск и блокирования неприятельских морских перевозок. По рассказам матери и других участников Второго крестового похода,
Ричард понимал, сколько сил, средств и жизней отнимает сухопутный переход. Доставить без потерь и полную сил армию к месту боя можно было только при помощи флота. Еще принцем приняв крест, Ричард в 1188 году начал переговоры с зятем Вильгельмом II, королем Сицилии, о предоставлении флота для перевозки войск, в то время как Генрих II и Филипп планировали вести армии по суше так же, как повел свою Фридрих Барбаросса. Позднее Ричард уговорил Филиппа перевезти войска на кораблях. После Ричарда все крестовые походы осуществлялись морем.
Став королем, первым делом Ричард начал строить флот. Он послал уполномоченных в порты Англии, которые конфисковывали лучшие корабли, выплачивая владельцам две трети их стоимости. Одна треть должна была быть вкладом владельцев в крестовый поход. Только Союз Пяти портов на юго-востоке Англии предоставил Ричарду 33 корабля. А ведь были еще и другие порты в Англии, а также порты в Нормандии, Бретани и Аквитании. На все верфи государства был спущен заказ на срочное строительство новых кораблей, опять-таки за две трети стоимости. Король взял на содержание моряков на этих кораблях. Корабли загружались боеприпасами и продовольствием.
Ричард из Дивайзеса так описывает создание флота: «Это была большая и последовательная работа: Первый корабль имел три отдельных руля, тринадцать якорей, тридцать весел, два паруса и три набора канатов всех видов... Был назначен дельный капитан и четырнадцать слуг ему в подчинение. На корабль были погружены сорок ценных коней, обученных для сражений, и оружие для такого же количества рыцарей. К ним добавили сорок пехотинцев, пятьдесят матросов и продовольствия на год для этого количества людей и коней... Богатства короля, чрезвычайно большие и бесценные, пошли на строительство кораблей».
В декабре к Ричарду прибыли шотландский король Вильгельм Лев с братом Дейвидом. После поражения в 1174 году шотландский король потерял несколько пограничных замков и находился в вассальной зависимости от Англии. С большой степенью вероятности он стал бы союзником французского короля при нападении того на анжуйское государство. Ричард передал Вильгельму Льву два замка и за 10 тысяч фунтов освободил его от ленной зависимости. Следует отметить, что Ричард никогда не поступался крепостью границ. В 1194 году Вильгельм Лев предложил Ричарду купить у него за 15 тысяч фунтов пограничное графство Нортумберленд с важными в стратегическом отношении замками. Как не нужны были Ричарду после возвращения из плена деньги, он отказался от продажи.
