Вообще поломок во время войсковых испытаний было много. Мастерским НИИ пришлось переделывать подкосы моторам, водяные радиаторы, крепление вилки шасси к стойке, крепление водомасляных радиаторов, стойку костыля, многие элементы электрооборудования. Отмечалось неравномерное расходование горючего из баков и самопроизвольное перетекание из полных в пустые баки за счет подсасывания воздуха. Это привело к нескольким вынужденным посадкам. Дело в том, что количество бензина в баках на ранних СБ не контролировалось вообще. Пилот понятия не имел, есть у него еще топливо или нет.
Испытания начинались на лыжах по снегу. Так вот, оказалось, что нижняя поверхность лыжи изнашивается после 15-20 посадок, а через 30-40 ее можно вообще списывать. Как только снашивалось лаковое покрытие на подошве, лыжи начинали примерзать к снегу. Чтобы стронуть примерзший самолет с места, требовались 10-12 человек или трактор-тягач. Причиной оказалась очень большая нагрузка на площадь – около 1500 кГ/кв.м. Слишком сильное торможение на посадке в сочетании с продольной раскачкой могло принестц. к капотированию. Еще до начала войсковых испытаний такой случай произошел с одним из СБ.
Рост веса (например, № 228 весил 4050 кг – на 160 кг больше опытного) и снижение качества производственного исполнения стали причиной ухудшения летных данных самолета. Упали скорость и потолок. Максимальная скорость уменьшилась до 393 км/ч. Особенно пострадала скороподъемность. Время набора высоты 5000 м увеличилось более чем на две минуты. Рост лобового сопротивления увеличил расход топлива. Пришли к заключению, что основной вклад во все эти потери внесли шероховатая окраска и неправильно выдержанный профиль крыла. Это предположение позже проверили, испытав один СБ, покрашенный гладкой белой эмалью. Скорость сразу подпрыгнула до 405 км/ч.
Недостатков у СБ нашлось немало. Не были устранены многие дефекты, отмеченные еще на ранних стадиях государственных испытаний. Жаловались на тесноту кабин, самопроизвольный разворот самолета вправо на взлете и посадке. Трескался целлулоид остекления, ломались стойки костылей. Двигатели перегревались при рулении и наборе высоты.
Но сочли, что все это искупается скоростью, скороподъемностью и потолком нового бомбардировщика. Тем не менее, результаты испытаний учли на самолетах последующих серий. С 21-го СБ их принимали уже без всяких отклонений от утвержденного стандарта. 25-ю машину сдали к 1 мая. С 54-го самолета предусмотрели установку бензиномеров (но сами они не монтировались), с 81-го – переделали нижнюю часть капота мотора, со 101-го – по-другому закрепили маслобаки.
