Вертолёт, 2000 № 04 | страница 26
В конструкции аппарата была использована концепция «свободного крыла» (freewing), которая позволяет крылу изменять угол установки и обеспечивать постоянный угол атаки на различных участках траектории взлета. Крыло прикреплено к фюзеляжу с помощью шарниров, обеспечивающих ему свободное вращение. Аппарат сравнительно легко реагирует на порывы ветра, не очень требователен к обеспечению стабилизации, что повышает его живучесть и позволяет снизить вес конструкции. При создании аппарата Scorpion была использована концепция tilt-body («поворачивающееся тело»), что позволяет выполнять укороченный взлет и посадку, однако не обеспечивает режима висения. Фирма Freewing предложила использовать аппарат Scorpion для реализации программы ВМФ по исследованию проектов создания БПЛА типа дистанционно пилотируемого носителя, обеспечивающего стабилизированную платформу для чувствительных приборов.
Вариант БПЛА Manta был разработан фирмой Freewing совместно с фирмой Veridian в рамках программы VLAR для нужд ВМФ. Программой предусмотрено несколько вариантов посадки БПЛА Manta, в том числе с помощью сеток, захватов, пружинных катапульт, специальных матов.
На втором этапе (MAVUS-П), который был начат в 1993 г., беспилотный летательный аппарат должен был продемонстрировать полет в автоматическом режиме с борта Vandegrift. Из 18 запланированных полетов было выполнено всего семь, и только два из них были успешными. Однако полет вертолета за судном на расстоянии трех метров и несколько удачных автоматических заходов на посадку все же показали, что при помощи системы автоматического возвращения посадка БПЛА вертикальных взлета и посадки в условиях моря возможна.
Параллельно с программой MAVUS шли работы по созданию конвертоплана TRUS (Tilt-Rotor UAV System). Техническое обоснование проекта было проведено в 1991-1992 гг., за ним последовало изготовление двух демонстрационных образцов. Летные испытания прошли в начале 1994 г. Летательный аппарат производства Bell Helicopter Textron, получивший прозвище Eagle Eye (орлиный глаз), успешно продемонстрировал способности к переходу с режима висения на режим горизонтального полета вперед на скорости 290 км/ч.
Программа исследований возможностей аппаратов вертикальных взлета и посадки (VLAR), начатая в 1992 г., должна была дать сравнительную оценку техническим возможностям и рискам, возникающим при использования беспилотного летательного аппарата схемы конвертоплана (TRUS) и соосной схемы. В рамках этой программы был объявлен конкурс на лучшую концепцию создания БПЛА. Были представлены концепции аппарата с останавливаемым в полете винтом, аппаратов, созданных по технологии конвертопланов и по традиционной вертолетной схеме, концепции, предполагающие использование для создания подъемной силы вертикального положения и двухконтурных вентиляторов, а также концепция использования реактивной подъемной силы.
