— Ты ведь не думаешь… — начал мистер Браун.
— Увы, Генри, — вздохнула миссис Браун. — Боюсь, что именно это я и думаю.
— Он вчера утром спрашивал, можно ли взять ваш секатор, — напомнила миссис Бёрд. — Хотел поработать в саду.
— Вы хотите сказать, он добрался до моих роз?! — вскричал мистер Браун, до которого только сейчас дошло, что всё это совсем не шутки.
— Последнее предложение мне совсем не понравилось, — сказала миссис Бёрд. — Если эти самые власти прочитают заметку, то ждать от них можно чего угодно. Я не удивлюсь, если нам позвонят в дверь.
Брауны испуганно переглянулись. Когда-то давным-давно Паддингтон, можно сказать, свалился им на голову, но за долгие годы он успел стать членом семьи, и представить себе жизнь без него было просто невозможно. Разумеется, «эмигрантом» они его никогда не считали, а уж нелегальным и подавно.
— По-моему, они уже начали что-то предпринимать, — сообщил Джонатан. — После того как мы приехали, я видел «скорую помощь» возле дома мистера Карри. И там был какой-то громкий скандал. Кажется, мистера Карри пытались привязать к носилкам.
— Они ведь могут объявить Паддингтона persona non grata,[21] — сказала миссис Браун.
— Это значит — лицо, подлежащее удалению из страны, — пояснила Джуди на случай, если брат не понял.
— Вот уж спасибочки! — фыркнул Джонатан. — У кого из нас «пятёрка» по международным отношениям?
— Между прочим, у него не лицо, а мордочка, — уточнила Джуди. — И вообще он медведь.
— И никакому удалению он не подлежит, — подхватила миссис Бёрд. — А если кто попробует его отсюда удалить, то будет иметь дело со мной.
— Да кто же мог донести про Паддингтона властям? — удивилась Джуди.
— Ну, например, мистер Карри, — ответил Джонатан. — Может быть, это из-за Паддингтона за ним приехали из больницы. Ничего, можно отодрать половицы и спрятать его под полом — как французы прятали бежавших военнопленных во время войны.[22]
— Больше никогда и ни за что не оставлю этого медведя одного дома, — решительно заявила миссис Бёрд.
— Я уверена, что он не хотел сделать ничего дурного, — вмешалась миссис Браун.
— Они не посмеют! — воскликнула Джуди. — Я имею в виду — забрать его от нас.
— Нет в английском языке такого слова «не посмеют», — мрачно произнесла миссис Бёрд.
— Что же мы скажем Паддингтону? — спросила, понизив голос, миссис Браун.
— Я считаю, что пока ему вообще ничего не надо говорить, — предложила миссис Бёрд. — А то он решит, что сам во всём виноват, и ужасно расстроится.
