— Ты куда бегал, жиденок? — насмешливо спросил мальчик, которого звали Вальтер.
Вилли взглянул в его сторону и обнаружил подошву ботинка, приближающуюся к его лицу; он попытался отклониться и даже сделал слабую попытку встать, но кто-то снова толкнул его, и как бы он ни крутил головой, все же не мог спастись от приближающейся подошвы. Она опустилась на его лицо, на нос и рот, разбив губы; кто-то наступил еще ему на руки, так что он не мог защитить лицо руками. Пока он находился в этом положении, мальчишки поочередно вытирали о его одежду свои башмаки, так что он весь покрылся мерзкой уличной грязью и сажей. Когда все по очереди сделали это, тот, что начал первым, придумал еще кое-что: он вывозил свои башмаки в куче лошадиного навоза, оказавшейся неподалеку, и вернулся вытирать ноги о тело распростертого Вилли во второй раз. Затею подхватили другие, выискивая еще и собачье дерьмо, которого вокруг хватало, затем они возвращались и тоже вытирали башмаки о Вилли. И хотя он отчаянно пытался вырваться, он был слишком слаб против всей банды, удерживающей его на земле.
— Гадкий жиденыш, — сказал мальчик по имени Вальтер.
— Да уж, это точно, гадкий жиденыш, — сказал третий мальчик.
— Пусть теперь знает, что мы думаем о таких вонючих жиденышах, — сказал Фредди.
— Боже, откуда такая вонь? Уж не от него ли? — сказал Вальтер, зажимая пальцами нос.
— Точно, — сказал Фредди, — это же запах евреев! Они все так воняют!
— Пошли отсюда! Пусть сам себя нюхает!
Когда все они убежали, Вилли, переполненный болью, сел. Неподалеку, ярдах[6] в десяти, зажимая нос, стояла опрятно одетая девочка лет восьми.
— Да уж, пахнет от тебя не очень-то… — она хихикнула.
— Ты же сама видела, это они меня испачкали.
Она энергично кивнула и снова хихикнула.
— За что они тебя?
— Теперь они меня доконают.
— Донесешь на них?
— Нет. Но теперь они меня доконают!
— Их было четверо.
— Знаю.
— Как ты попался им?
— Ты же сама видела.
В это время он услышал голоса своих мучителей, с криками носящихся по соседней улице и бросающих там камни. Почти не двигаясь, Вилли старался счистить с себя навоз, где мог достать. Около часа он сидел там, ожидая их возвращения, и девочка ждала тоже. Наконец она сказала:
— Тебе лучше смыться отсюда. Слышишь, они бегут сюда.
Вальтер прибежал первым, пинками гоня перед собой камень; последним пинком он направил камень в сторону Вилли, тот остановил камень ногой. Прибежали и остальные. И теперь, задыхаясь после беготни, четыре мальчика остановились, увидев свою недавнюю жертву.
