— Когда-то он был обычным человеком, — начал Ганс, присев на верхнюю ступеньку будки. — Таким же, как мы с тобой. Потом его укусил оборотень.
— И много их?
— Насколько мне известно, было трое. Этот вот третий.
— А где первый?
— Первого убили.
— Ты?
— Нет. Мой, так сказать, предшественник.
— Понятно, — протянул Мейсон. Он прислонился к грузовику и спрятал пистолет в кобуру. — А что со вторым?
— Тоже мертв. Убит. Думаю, третьим.
— Он убил себе подобного?
— Да. Похоже, он предпочитает работать в одиночку. Оборотень, в отличие от волка, не живет в стае. Компания ему не нужна. Когда их двое, они становятся соперниками.
— Второй укусил третьего, что дальше?
— Проклятье передалось через укус.
— Получается, в живых остался только один? Откуда ты знаешь, что нет других?
— Ну, может быть, и есть… Но меня волнует только он. Его прародитель убил многих из моей семьи. Я не остановлюсь, пока не прерву его род!
— Как он может разговаривать и думать по-человечески?
— У него мозг человека, — ответил Ганс, доставая из внутреннего кармана старого длинного пальто металлическую коробочку.
Открыв ее, он вытащил короткую черную сигарету и сунул в угол рта. Потом протянул портсигар Мейсону. Тот отказался. С сигаретой в зубах Ганс продолжил:
— Телом он получеловек, полуволк, а умом целиком человек.
Мейсон не совсем понял.
— Что? Он полуволк только телом, но не умом?
— Да, видишь ли, сам по себе волк не хорош и не плох. Он убивает, потому что должен питаться. Он не охотится из-за спортивного интереса, из-за удовольствия. Только человек подвержен эмоциям. Если можно утверждать, что волк — садист, тогда олень — мазохист. Понимаешь, о чем я?
— То есть опасным он становится лишь из-за человеческой составляющей его сути?
— Оборотень — это сверхчеловек и волк-ублюдок одновременно.
Ганс посмотрел в глаза Мейсону и добавил:
— Всегда помни об этом.
Старик затянулся, затем медленно выпустил толстую струю сигаретного дыма в ночное небо.
Мейсон чувствовал, что мозги готовы закипеть от полученной информации.
— И как же с ним справиться?
— Увидишь.
— Мы ведь не найдем зверя, сидя здесь сложа руки? Разве не надо нам выслеживать его, ставить ловушки?
— Нет, не надо, — ответил Ганс и снова затянулся.
— Почему?
— Потому что очень скоро он сам придет сюда.
