— Вот те раз! — не выдержала Изольда. — Значит, Инна права: эта картина и вправду находится у старухи. Друзья мои, пока я не могу сообщить вам подробности, одно могу сказать: старинный холст очень важен для меня. Как бы его купить у старушенции? Ромочка, ты был самым умным Галкиным поклонником, ну придумай же что-нибудь!
— Здесь требуется не ум, а хитрость, — заявил Роман и начал болтать на отвлеченные темы. Через минут десять, когда дамам показалось, что он упустил нить, Караваев внезапно завопил: — Класс! Придумал!
Дамы за соседним столиком удивленно уставились на странную компанию, что не по возрасту шумно отдыхала в антракте.
— Завтра, Инна, ждите меня ровно в десять возле подъезда. Позвоню старушке, скажу, что я электрик из ДЭЗа, и явлюсь пред ней как лист перед травой для осмотра проводки, — браво сообщил Роман.
— Да, только есть одно «маленькое» обстоятельство: моя Пиковая дама вас на порог не пустит! Германн вы доморощенный! — расхохоталась Инна. — И уж тем более не покажет вам ценную картину. Еще чего!
— Вам, наверное, Инночка, уже говорили, что Питер — большая деревня? — спросил Ромка и снова посмотрел на Инну своим фирменным, раздевающим мужским взглядом.
Та, словно загипнотизированная, молча кивнула.
— Так вот, начальник ДЭЗа — мой давний приятель, — продолжал Ромка, — я его предупрежу. Скажу, что хочу подхалтурить в богатеньком доме, поскольку меня постиг очередной финансовый крах. Зная мои дела, тот не удивится. Пообещаю отблагодарить билетами в театр, кстати, его жена обожает оперу. Вернее, заставляет себя обожать. Она где-то вычитала, что это развлечение современной элиты… Короче, я войду, а вы тем временем позвоните в домофон. Старушка обрадуется, что окажется не одна в квартире с подозрительным электриком, и впустит вас. А тут уже ваш выход, Инна! Мобилизуйте ваш писательский талант. Отвлекайте бабульку, сколько сможете, разными байками, вам, журналюгам, к этому не привыкать, а я тем временем найду и сфотографирую вашу чертову картину. Попутно, чтобы не вызвать лишних подозрений, починю у одинокой женщины какой-нибудь осветительный прибор. Это будет моя скромная компенсация за вторжение.
А теперь одна личная просьба. Пожалуйста, Изольда Анатольевна, подробно отпишите о моем подвиге Галочке, — жалобно попросил он. — А то она с юности считает меня ленивым и трусоватым. Иногда звонит в театр, плачет и говорит, что из-за меня в Штаты перебралась. Чтобы не видеть и не страдать. Но это же неправда! Я тут ни при чем. Хотя… Если честно, доля правды в таком обвинении имеется, но я исправляюсь. Уже лет двадцать исправляюсь! Между прочим, я готов к подвигам. Они держат меня в тонусе. Кстати, завтра мне, человеку ночному, придется встать чуть свет. Чем не подвиг? Пожалуйста, напомните вашей удивительной дочери об обещании, данном мне прошлым летом. Галка клялась в следующий приезд опять первым делом со мной увидеться.
