– Куда тебе ехать ночью, да еще в такой дождь? Слышишь, застучал по крыше?
– Он так внезапно начался…
– Садись, ужинать станем.
Слова старика прозвучали как приказ. Максим присел на скрипучий стул. Хозяин спустился в подполье и снова появился в комнате с ветчиной, яйцами и большой бутылью какого-то мутного напитка.
– Спасибо! – воскликнул Максим, ощутив настоящий голод. – Только насчет вина – не обессудьте. Я за рулем.
– Это не вино, а квас. Хороший квасок собственного производства.
Молодой человек поблагодарил. Представился, спросил имя хозяина.
– Как только меня не кличут, – усмехнулся старик. – Но ты зови Ягайло.
– Необычное имя.
– Для кого необычное, а кому – естественное.
– Еще раз извиняюсь, Ягайло, за беспокойство. Завтра же поутру постараюсь уехать.
– Ешь! Жизнь подскажет, когда тебе уехать. И выпей кваску.
Квас был холодным и очень вкусным. Однако опустошив стакан, Максим почувствовал, что в голове зашумело. Неужели старик обманул его и напиток хмельной?!
– Не боись, дружок, – сказал Ягайло. – Будешь трезв, как стеклышко, и ни одна комиссия ничего не обнаружит.
Странно, но Максим почему-то поверил. Тем более что он не чувствовал со стороны Ягайло враждебного отношения к себе. Он с удовольствием пригубил еще стаканчик, после чего осмелел, язык развязался.
– Мы ведь с вами уже встречались?.. Примерно месяц назад?
Во взгляде Ягайло появилось непонятное выражение:
– Разве можно упомнить всех, с кем я встречался. Я очень стар. Мозги уже так не соображают, память слаба.
– Я видел сон, – продолжал Максим. – Будто под моими окнами играл оркестр и развернулся диковинный мир. А потом встретил в своей комнате гостя. Он был так похож на вас.
– Мало ли что человеку приснится.
– А вдруг то не сон? Кстати, посетивший меня человек посоветовал ехать в деревню Антоновка. Удивительное совпадение!
– Удивительное, – согласился Ягайло, однако в его голосе не чувствовалось ни капли этого самого удивления. «Непонятный старик со странным именем».
– Назвали меня, дружок, в честь забытого ныне просветителя Древней Руси Ягайло Гана из Великого Новгорода. Кстати, именно его считают автором «Книги Велеса».
– Вы телепат?
– Все, о чем думаешь, – на твоем лице.
– Выходит, я – открытая книга, – невесело усмехнулся Максим. – А раз так…
Он опять потянулся к бутылке. Шум в голове усилился. Стройная цепочка мыслей порвалась, и они понеслись вихревым потоком. Надо бы расспросить старика о многом, да он все равно мало что скажет. Но ведь он приглашал сюда Максима (теперь молодой человек был в том уверен)! Значит, хотел поговорить?.. Или время серьезного разговора еще не пришло?
