Если мое письмо, этот вопль о спасении, затронуло вашу душу, если вы захотите хотя бы выслушать меня — приходите. Мой посланник проводит вас. Но торопитесь! Сегодня все еще в нашей власти. Завтра, возможно, будет поздно».
Я перечитал письмо три раза. Все было ясно и в то же время непонятно. Я даже не мог догадаться, кто пишет— мужчина или женщина.
— Куда мне надо ехать? — спросил я робота.
— Мне поручено доставить вас на место, — ответил тот, — Автокиб ждет вас внизу.
— Ты надолго? — спросил Гусев.
Я посмотрел на робота.
— Вы возвратитесь, как только пожелаете. Может быть, через час или полтора.
— Тогда я пойду, — сказала Тина. — Не провожайте меня.
Она попрощалась со мной и Пашкой, чмокнула бабусю и вышла.
— Я сейчас спущусь, — сказал я роботу. — Подождите меня внизу.
— Пожалуй, я тоже пойду, — вздохнул Гусев. — Пока. Утром поговорим.
— Как ты думаешь, бабуся, он ей очень нравится? — спросил я неожиданно для самого себя и смутился.
— Он — ей? — переспросила бабуся. — Знаешь, Лешенька, мне почему-то кажется, что он ей совсем не нравится…
Глава 3. Принцесса Изумрудной звезды не хочет замуж
Выйдя из лифта, я остановился на тротуаре, ища глазами своего провожатого. Но кроме мальчишки, который ел вишни из большого пакета, никого не было видно. Он, видимо, стоял тут давно — выплевывал косточки прямо на тротуар, и у его ног на голубом резинобетоне их валялось изрядное количество. Рядом суетился жукоглазый уборщик, стараясь собрать мусор, а мальчишка с видимым удовольствием отпихивал его ногой. Бедняга автомат отпрыгивал, потом, обиженно повертев усами, подбирался к нахалу с другой стороны, но опять получал пинок.
Тут возле тротуара остановился автокиб, и таинственный робот-посланник пригласил меня сесть.
— Мальчик, не мешай автомату, — сказал я строго.
Мальчишка громко рассмеялся и стрельнул в меня косточкой.
— А зачем этот дурак хотел утащить мои вишни, — сказал он. — Я только положил, а он выскочил и цоп их… Пускай теперь помучается.
— Ну, ну, — пробормотал я. — А живот у тебя не заболит?
Наверно, такая же мысль уже приходила, шалопаю в голову. Отъезжая, я увидел, как он высыпал весь пакет прямо на неповинного мусорщика и отправился восвояси.
Мы ехали минут двадцать. Иногда я замечал, что направление движения меняется. Очевидно, мы кружили по транспортным туннелям, запутывая след.
Автокиб остановился у подъезда обычного дома, каких в любом городишке наберется сотня. Мы вошли внутрь и поднялись на лифте. Робот распахнул передо мной дверь, и мы очутились в большом холле.
