— Думаю, попытается уговорить тебя за спиной отца свернуть проект, скорее всего, предложит взятку.
— А я должен ее взять? — спросил Антон, радуясь нежданной удаче.
— Напротив! Нужно сделать так же, как поступил твой отец. Ты вообще во всем должен жестко блюсти интересы своего отца.
— И ваши?.. Почему бы вам не провести переговоры?
— Видишь ли, Антон, в бизнесе есть такое слово — «этика». Тут, в Управске, так все переплелось, что я никак не могу вести переговоры с Зарецким. А насчет интересов… Да, у нас с твоим отцом интересы общие. Поэтому возьми вот эти деньги, — Форс протянул внушительную пачку купюр, — здесь хватит на все… Я имею в виду счет за встречу в ресторане. Если что-то останется, вернешь… А вообще, ты хороший парень… Наследник… У тебя появилась возможность проявить себя — так прояви. Ну, и друга, конечно, выручай — Максима…
Антон взял деньги, удивился, начал их пересчитывать.
Форс вышел из кабинета. Заулыбался еще шире. День сегодня просто замечательный.
Прогул у Макса — раз! Этот дурачок взял деньги — два! И взял с такой жадностью, что ребенку ясно — ничего он не вернет. А стало быть, по итогам сегодняшней беседы будет на крючке.
И самое главное. Антон будет выручать Максима и отстаивать интересы отца так жестко, что окончательно рассорит Астаховых с Зарецким.
* * *
По большому счету, это, конечно, можно было назвать прогулом. Только зачем? На работе все предупреждены — заняты срочными делами. Игорь — своими. Тамара — своими.
А на самом-то деле занятие у них было одно — общее. Любовь называется. Они не могли оторваться друг от друга. Шампанское — настоящее, французское, а не местная подделка, — очень им в этом помогало.
Но, увы, любовь, к сожалению, не может продолжаться бесконечно. И в конце концов оба в изнеможении свалились на спину, держа друг друга за руку. Тамара, правда, хотела взяться за что-то другое, но Игорь не позволил. Посмеялись. И начали собираться.
Оделись.
— Кажется, все взяла… — задумалась Тамара, глядя на себя и на любимого.
Увидела что-то на трюмо и воскликнула:
— Нет, не все. Браслет забыла! Я его недавно прикупила!
Только хотела надеть браслет, но Игорь не дал, взял его в руки, стал рассматривать.
— Какая вещица славная… Золото?
— Да.
— Никто его на тебе не видел?
— Да нет, не успел. Я ж говорю — только прикупила.
— Я, пожалуй, возьму его.
— Тебе что, деньги нужны? Я могу дать.
— Нет, милая, мне нужно именно это…
— Зачем? Он мне так нравится.
— Ну, ты же хотела устранить цыганку?
