— Благодаря твоему великодушному вознаграждению все последствия могут быть устранены до следующего воскресенья, когда возвращается Ребекка, — сказала Мэг.
Он взглянул на нее:
— Кем ты на самом деле работаешь?
— Учительницей.
— Ты шутишь.
— Нет. Поэтому я и говорила, что ты не должен волноваться по поводу того, что я могу кому-то рассказать об этой истории. Меня тут же уволят, если все раскроется.
Джаретту стало неловко. До сих пор он не задумывался о том, что, возможно, поставила на карту она. Как только он мог быть настолько равнодушным? Ведь она может заплатить за этот вечер гораздо более высокую цену, чем Тейлор.
— Уволят? Но за что?
— В школе, где я работаю, очень консервативные порядки. Руководство в последнее время часто ссылается на пункт о морали в наших договорах, когда хочет избавиться от неугодных учителей.
Она отсалютовала ему бокалом.
— А если я притворюсь одной из самых сексуальных женщин мира, это явно будет нарушением этого пункта.
— Мэг, ты не обязана это делать.
Она тихо засмеялась:
— Нет, обязана.
— Если это из-за денег…
— Я знаю, что получу деньги в любом случае, — прервала она его, — но я дала слово, что помогу Тейлор. И тебе.
Он чувствовал себя бесконечно виноватым — он бессовестно воспользовался ее порядочностью и добротой.
— И, кроме того, — продолжала она, допив вино, — мне двадцать шесть, а я еще никогда в жизни не совершала ничего действительно захватывающего.
То, что она представляла себе этот вечер как приключение, не делало ситуацию проще для Джаретта.
— Но ты хотя бы из Чикаго?
— Нет, — хихикнула она как-то чересчур весело, как показалось Джаретту. Возможно, это уже действовало вино.
— Из Пеории. Здесь я пробуду только неделю.
Он был просто поражен тем, как причудливы повороты жизни.
— В каких классах ты работаешь?
— Второй и третий.
— Поэтому ты сказала, что каждый должен найти время, чтобы почитать ребенку.
— Да. «Книги для детей в больницах» — замечательный проект.
— У тебя есть дети?
— Нет, я не замужем.
Он улыбнулся: она была очаровательно наивна. В Лос-Анджелесе считалось очень современным заводить детей без брака.
— А ты была замужем?
— Нет. А ты был женат?
Он засмеялся:
— Нет.
— Что в этом смешного?
— Я, наверное, не создан для брака.
Он в полной мере осознавал, насколько иллюзорна американская мечта об идеальной семье. Муж, жена, двое-трое детей. Но статистика не лжет: с наибольшей вероятностью избежать краха семьи можно, только не создавая ее.
Перегородка опустилась, и водитель объявил:
