Стэн Торнтон изнемогал от жары. Октябрь в этом году выдался на удивление душным и знойным. Кондиционеры спасали лишь в закрытых помещениях, стоило же выйти на улицу, как тут же тело покрывалось противным липким потом. Автомобиль, припаркованный на открытом месте, нагревался за несколько минут настолько, что при желании на капоте можно было поджарить яичницу.
Впрочем, Стэну приходилось куда лучше, чем клеркам, которые в самое пекло томились в душных пыльных офисах, перекладывая с места на место бумажки. Выбрав для себя виндсёрфинг в качестве не только хобби, но и профессии, Стэн не прогадал. Прохлада океанского бриза, соленые брызги, окропляющие перегретое на солнце тело, — вот она, подлинная романтика жителя Атлантического побережья.
А вот его подружке наверняка сейчас несладко. Неудивительно, что в последние дни она стала очень раздражительной и нервной. Когда же Стэн завел разговор о том, что ей, возможно, стоит сменить работу, Кэрол и вовсе взбесилась. Заявила, что в отличие от него у нее стабильная и серьезная работа, говорить о которой никогда не стыдно. Из ее слов следовало сделать вывод, что сам Стэн занимается сомнительным ремеслом. Его заработок целиком и полностью зависел не только от настроения туристов, но и от направления ветра. Как назло в последние дни был полный штиль. Чертовски редкое явление для Майами. Едва ли не раз в десятилетие.
Почти столь же редкое, как незамеченный синоптиками ураган. Взять, к примеру, этот проклятый «Стэн», во время которого они с Кэрол лишь чудом спаслись. Стэн потом не раз с дрожью вспоминал страшное кораблекрушение, десятиметровые волны, смывавшие с накрененных палуб десятки людей. Грохот и треск, раздававшиеся в кромешной тьме и разбавляемые душераздирающими криками людей, уносимых в океанскую пучину. Только ли совпадение, что ураган, названный метеорологами впоследствии его именем, сохранил жизнь не только ему, но и женщине, которую он полюбил с первого взгляда?
С Кэрол они познакомились во время первого ужина на лайнере. Молодая шатенка привлекла внимание не только Стэна, однако танцевать она согласилась лишь с ним. После нескольких кругов по танцплощадке Стэн был уже по уши влюблен в общительную и остроумную журналистку. Сейчас, по прошествии почти двух месяцев с того страшного кораблекрушения, он и представить себе не мог жизни без Кэрол. Стэн даже мирился с тем, что в их паре Кэрол лишь позволяла себя любить. Возможно, это было вызвано чувством благодарности за спасение жизни. Стэн боялся выяснения отношений — вдруг Кэрол решит порвать с ним? Нет, они не могли расстаться после того, как побороли смерть.
