Наверно, так все и было задумано изначально. Он гуманитарий, специалист по словам, и ничего не умеет, кроме как убеждать. Поэтому и выбрали именно его. И КуДзу скорее всего оказался здесь не случайно; возможно для него бывший профессор все еще является авторитетом.
Надо попробовать снова, — думал ПалСаныч. — И подготовиться заранее, не мямлить, как в прошлый раз. Тогда Кодер просто уничтожил меня; но теперь у меня больше нет уязвимых мест. Хуже всего, что такое нужное дело инициировано Комитетом. Комитет нигде не любят, но в аду эта нелюбовь перерастает в брезгливое презрение; любая инициатива Комитета здесь заранее обречена на провал.
Оставалось только надеяться, что в обсуждении никто не помянет ни Комитет, ни Администрацию — хотя бы из деликатности. Все же именно он оказался жертвой профессионально просчитанной операции Комитета; вряд ли кто-то захочет бередить его свежую рану.
ПалСаныч подготовил хорошую речь, с убедительной статистикой, обоснованными выводами и несколькими умело дозированными риторическими приемами. И вечером, когда все собрались у стола, он снова заговорил о своем Карфагене. Все слушали, не перебивая; ПалСаныч обращался в основном к Кодеру, сидевшему напротив. Но закончив, он неожиданно повернулся к КуДзу.
— КуДзу, а что ты об этом думаешь?
— Я думаю, Профессор, что тебя несет. Что тебя захватило, и теперь ты считаешь себя мессией, спасителем, призванным освободить людей от первородного греха.
— Для чего, блять, освободить?!! Чтоб они впредь жили морально и безгрешно, как автоматы?! Да?! Я хочу вернуть им свободу воли, чтобы они могли жить, как люди! — взорвался ПалСаныч.
Я действительно матюгнулся? — поразился он. Когда же я последний раз матерился вслух? Наверно, еще в студенчестве. А я, похоже, проигрываю свою битву вчистую. Но надо идти до конца, в третий раз меня просто никто не будет слушать. ПалСаныч обреченно перевел взгляд.
— Криворучко?
— Я пас, — пробасил Криворучко, — мне все равно. Хотите — стирайте, я не против.
— Кодер?
— Я в прошлый раз уже все сказал, — спокойно ответил Кодер. — Мне моралов не жалко.
— Потому что не люди?
— Не люди.
— А я? Я по твоему — человек?
Это был последний довод; других не было.
— Ты изменился. Ты, Профессор, считай, родился заново.
Кодер говорил с той же ленивой уверенностью, но по чему-то неуловимому в его голосе ПалСаныч понял — задел. И, задев, уже победил; он профессионал и теперь это игра на его поле. Пора заканчивать — технично и без суеты.
