В этот момент, резким рывком, на своей койке сел Николс. Глаза его по прежнему были задернуты белой пеленой, но он все равно безошибочно развернул голову в их сторону.
- Наконец-то! - вскричала Наташа. - Ему легче! Лекарство подействовало. Милый, ты как?
Наташа вскочила и бросилась к парню. Стив успел оттолкнуть её в последнюю секунду. Зубы "милого" клацнули в миллиметрах от лица девушки. Стив и не устоявшая на ногах Наташа кувырком полетели на пол. Николс, словно дикий зверь зарычал, собрался и прыгнул, оттолкнувшись в воздухе от стены каюты, прямо на них. Его оскаленный рот был совсем рядом с плечом девушки, когда ладонь Стива неуловимым для простого человека движением сломала ему шею. Труп упал Наташе на грудь.
- Что это с ним? - Стив осторожно помог Наташе подняться. Девушку била медленная дрожь. - Это и есть вирус, да? Он снова без сознания?
Стив ничего не ответил, повернувшись в сторону двери. Через мгновение она открылась.
- Странно! - На пороге стоял сам капитан Диего де Вальдес, целясь в них из бластера. - У вас, господин таможенник, или кто вы там, странный иммунитет к наркотикам . Обычно от такой дозы не встают на ноги не менее суток. И вы говорите очень интересные вещи. Впрочем, скоро все, что знаете вы, будем знать и мы.
Стив дернулся, но ему мешала прижавшаяся к нему и вцепившаяся изо всех сил девушка, и он, естественно, никуда не успел. Капитан нажал на спуск, и подствольный станнер мгновенно парализовал их обоих. Стив осел по стене, не в силах пошевелить не единым мускулом, Наташа сползла на пол сбоку от него. Де Вальдес вошел в каюту и осторожно положил возле ног Стива небольшое яйцо.
- Женщины для нас не подходят, - на пороге капитан обернулся. - Какая-то мелочь на хромосомном уровне. Как, к сожалению, и тот полоумный навигатор с его опухолью мозга. Из-за его дурацкой небрежности со здоровьем мы теперь ползем, как слепые мухи. Попробуем теперь твои возможности. Когда мой сын обретет себе новое тело, он будет чертовски голоден - обычно ваш мозг сопротивляется около недели. Подходит любая органика, но живая - лучше всего. Поэтому девушку я тебе оставлю. Прощай, приятного аппетита.
Дверь закрылась. Стив скосил глаза в сторону яйца. Оно лежало неподвижно. Затем по мраморной поверхности побежала небольшая трещинка. Вторая. Проломилась верхушка. На свет выбиралась непонятная тварь. Прозрачное, словно стеклянное тельце. Присоски, какие-то иголки, мелкое мельтешение не то щупалец, не то усиков. Не насекомое, не осьминог, но все равно противно. Тварь осторожно поползла в сторону ноги Стива. Пробежала мокрыми усиками по его щиколотке, и недовольно отпрянула назад.
