Наташа взяла пакет.
— Можно, пап?
— Смотри.
Во взгляде Наташи сверкали искры восторга. Медали! Настоящие боевые медали и ордена деда-полковника. Да не просто медали, а медали с прилагающимися документами.
— Дорогие, наверное.
— Бесценны.
Наташа слова отца поняла буквально.
— Пап, а скажи, неужели у тебя ни разу не возникало желания их продать? Сейчас многие скупают ордена и медали ветеранов войны. Приличные деньги можно выручить. Мы с Мишкой недавно…
— Пока я жив, — прервал Наташу Денис Евгеньевич, — я не хочу даже слышать об этом.
— Конечно-конечно, папка. Ой, какой все-таки ты молодец. Другой бы давно наплевал на память, заложил бы по дешевке, а ты сохранил. Папулька!
* * *
Сегодня был особенный день; день с изюминкой. От каждого угла пахло новизной, в воздухе преобладали сладковато-манящие ароматы праздника, даже старые привычные вещи казались необычайно загадочными, обновленными. Квартира напоминала сказочную шкатулку, которая по мановению волшебной палочки (не иначе, дело рук незримого чародея) начала преображаться.
Откуда ни возьмись на стенах появились разноцветные фонари и гирлянды, заструились серебром нити дождя, что при малейшем дуновении ветра оживали и трепетали словно в исступлении. На окнах сверкали крупные снежинки; на дверях — новогодние венки; в коридоре покачивались два больших мерцающих шара; в хозяйской спальне — «живая» шишка, меняющая цвет в зависимости от ракурса; с потолка свисали грозди перламутровых стеклянных шаров.
На подоконнике стояли вазочки с заснеженными еловыми ветвями, а в гостиной на самом почетном месте появилась она — двухметровая красавица-елка. Пышная, нарядная, окруженная ароматным облаком хвои.
В самый последний момент хозяева решили отказаться от искусственной, пропахшей пластмассой и пылью елки и отправились на елочный базар.
В гостиной елку установили в ведро с мокрым песком, закрепили деревянными распорками, украсили гирляндами и старыми игрушками, бережно хранившимися на антресолях в большой коробке из-под обуви. Игрушкам было более сорока лет — своего рода привет из минувших времен, окутанный волшебной атмосферой сказочной фантасмагории.
Каждую игрушку, прежде чем та оказывалась на еловой ветке, Мария Тихоновна аккуратно вытаскивала из коробки, протирала влажной салфеткой и подолгу держала в руках. Она любовалась прозрачными шарами с заключенными внутри разноцветными рыбками, причудливой формы фонариками, большими и малыми колокольчиками, стеклянными конфетами, хлопушками, пузатыми снегирями, лопоухими зайцами…
