Я смотрела на него, пытаясь понять, но потом с леденящим чувством все это встало на свои места. - О, Боже. Серый прошлой ночью...
- Что?
- Он был другим. - Мои слова были едва слышны. Я напряглась, поскольку все больше людей близко проскакивали мимо нас. - Он... он был сильнее, мощнее, и...и сущим злом. Похоже, у него не было... - я стиснула зубы, прежде чем успела продолжить. - Как будто у него не было души.
Стефан не злился на меня, и не говорил, что я сморозила глупость, ведь у серых не было души. Напротив, выражение его лица становились все более серьезными.
- Верно. Никакой морали, никакого сострадания - это уходит... после стазиса, исчезает. Оголяется. Бездушные, целиком и полностью.
Я приняла это и начала обдумывать тревожную информацию.
- Я думала, что ты уже что-то вроде этого.
Он издал невеселый смешок.
- Я изменился, от того кем я был раньше, но не полностью. Но не так, как я видел других в последние несколько дней.
Я сжала руки, чтобы скрыть их дрожь.
- А этот парень... он был одним из зомби, и потом он... потом он вернулся из этого состояния?
Он кивнул.
Я на минуту потеряла дар речи и просто смотрела на него.
- Почему ты мне это говоришь? Почему ты хотел встретиться со мной?
Он пристально посмотрел на меня.
- То, что ты такая - моя вина. Я хочу предупредить тебя.
Большая часть Стефана была изменена навсегда, стала серой, та, которой могла управлять Натали, чтобы делать плохие вещи от ее имени... но он еще не был полностью изменен. Была все еще некоторая часть его, которая осталась тем же самым Стефаном, в которого я была влюблена.
Он боялся того, что грядет. За себя... и за меня. Я едва нашла слова и заговорила.
- Как скоро это произойдет?
Мгновение он молчал.
- Все, что я знаю... оно идет, Саманта. И я не знаю, как это закончится для меня.
Мой желудок сжался.
- Что ты имеешь ввиду?
- Стазис разовьет тебя во что-то темное, во что-то злое... хуже чего угодно, что я могу представить. - Он колебался. - Или... он убьет тебя.
Стефан не засмеялся и не сказал, что он просто издевался надо мной. Он был очень серьезен. В этой ужасной ситуации не будет счастливого конца, медленного угасания от голода, как моя тетя предположила. Это был смертный приговор.
Я схватила его рукав, поскольку мое оцепенение по отношению к нему исчезло, и меня начала охватывать паника.
- Ты должен вернуть мне назад мою душу... и душу Карли тоже. Пожалуйста, Стефан, прежде, чем будет слишком поздно.
