Он не ответил на мой вопрос. Его взгляд уткнулся в меня.
- Ты уже была больше, чем человек до этого.
Я постаралась не поморщится. Он знал, что я - нексус, благодаря Натали. Мой маленький секрет, который, как предполагалось, никто не знал.
- Кроме голода, я не чувствую себя отличающейся от других.
Стефан изучил мое лицо, как будто ища некоторую подсказку.
- Но будешь.
Я по-прежнему крепко сжимали перила, словно это было единственное, что удерживало меня от падения. - Нет, не буду.
Он покачал головой.
- Все меняется... с тех пор как Натали ушла.
- Это еще одна вербовка или предупреждение?
Он хмыкнул, и я могла бы поклясться, что его сейчас стошнит.
Я нахмурилась.
- Ты в порядке?
Этим я заслужила еще один сухой смешок.
- Ты действительно заботишься о моем благополучии, Саманта?
Мои руки вспотели, когда я заставила себя оставаться спокойной и не начать кричать и требовать.
- Ты хотел поговорить со мной. Так что говори. Что меняется?
Он не отрываясь смотрел вперед, не глядя прямо на меня.
- Все не так, как когда Натали была еще рядом.
- Что?
- Все начинается с холода. Как... хуже, чем обычно. Хуже, чем холод, который мы чувствуем без души. И голод... - выражение его лица напряглось. - Ты не можешь игнорировать это, даже если пытаешься. Это там... постоянная потребность, которая не ослабевает ни на минуту, она заставляет тебя кормиться от кого-нибудь... кого угодно. И это не будет успокаивается, когда ты ешь... это... становится еще хуже.
Я думаю, что я перестала дышать. Это было совсем не то, что я ожидала, что он скажет... не все.
- О чем ты говоришь?
Он сглотнул, и когда мой с ним взгляд встретился, я увидела в нем страх.
- Стазис.
Я покачала головой.
- Что такое стазис?
Когда он снова стал смотреть на ресторанный дворик потом на меня, что-то было в его глазах, что испугало меня. Что-то холодное и побежденное.
Стефан боялся. От понимания этого я похолодела.
- Кормиться... целовать кого-то... это заставляет тебя чувствовать себя лучше, но на какое-то время. Но... это не остановит то, что должно произойти. Мы меняемся, Саманта. Ты тоже. Мы теряем разум, контроль. Все.
Я начала дрожать. Он говорил о серых зомби.
- Но... это то, что происходит с серыми, которые стали кормиться слишком много. Натали предупредила нас, что нужно контролировать себя, или мы будем жить также, как они. Но если мы не будем кормиться, то это не произойдет. Верно?
- Сейчас все по-другому. Она не знала. Мы уходим в то состояние... потом мы возвращаемся обратно. Это безумие, только начало. - Он не говорил, что это было хорошо.
