Однако Марианна быстрее отреагировала на эту сцену и рассмеялась. Она радостно хлопнула в ладоши, перешагнула через порог и, взяв Джулиану за руку, сказала:
— Вы, должно быть, мисс Джулиана. А я Марианна, сестра Калли.
Джулиана слегка присела в поклоне и произнесла в ответ:
— Леди Марианна, для меня большая честь познакомиться с вами.
Марианна покачала головой и широко улыбнулась:
— Мы вполне можем обойтись без «леди» — называйте меня Марианной. Уверена, что мы с вами подружимся.
Джулиана ответила Марианне такой же сияющей улыбкой.
— Тогда вы можете называть меня Джулианой, договорились?
Калли улыбнулась, глядя на девушек, которые уже склонили головы друг к другу, словно собираясь посекретничать. Стоявший позади них Дженкинс скорбно уставился в потолок. У Калли не было никаких сомнений, что дворецкий с радостью бы вернул те дни, когда в Ралстон-Хаусе не обитали представительницы слабого пола.
Пожалев старика, она повернулась к девушкам и предложила:
— Похоже, мы можем отправляться?
Через несколько минут они разместились в экипаже Аллендейлов и поехали на Бонд-стрит, где и провели большую часть дня. Конечно, все это было не так просто, учитывая количество карет, колясок, двуколок, кебов и покупателей.
Марианна, по-видимому, почувствовав нервное напряжение Джулианы, весело прощебетала:
— Разумеется, мы начнем с мадам Эбер. — Она взяла Джулиану за руку и возбужденно прошептала: — Она, конечно же, француженка и к тому же лучшая модистка в Лондоне. Все хотят попасть к мадам Эбер, но она очень придирчива в выборе клиентов. В ее нарядах никто не останется без внимания!
Джулиана посмотрела на девушку широко раскрытыми глазами.
— Если, как говорят, она очень привередлива, то почему ты решила, что она согласится принять меня? Ведь у меня нет никакого титула.
— Согласится, можешь не сомневаться! Во-первых, я у нее одеваюсь уже не первый сезон, и она не сможет отказать моей подруге. Но если моей рекомендации не хватит, — добавила она непринужденным тоном, — то твой брат Ралстон — маркиз, и к тому же богат, как Крез. Ему-то мадам никогда не откажет.
— Марианна! — возмущенно воскликнула Калли.
Та посмотрела на сестру с невинным видом.
— Но ведь это правда!
— Пусть так, но это моветон — обсуждать финансовое положение маркиза.
— Чепуха, Калли. Среди своих можно. — Марианна небрежно взмахнула рукой и улыбнулась Джулиане. — Это правда. Думаю, он одевал здесь своих любовниц.
— Марианна! — В голосе Калли появились угрожающие нотки. Джулиана рассмеялась, но Калли предупреждающе взглянула на девушку. — Мисс Джулиана, не стоит поощрять мою сестру-сплетницу.
