Услышав эти слова, Калли взглянула на Ника и увидела, что в его глазах бегают веселые искорки.
— Приношу свои извинения, милорд. Я просто хочу успеть вовремя вмешаться, если дело дойдет до драки.
— Не беспокойтесь. Я первым приду на помощь Латюффу, если моя сестра даст волю эмоциям, с которыми она, похоже, не очень справляется.
Ник и Калли одновременно посмотрели в сторону Джулианы и сразу поняли, что девушка уже едва сдерживается.
— Будет жаль, если Италия и Франция окажутся в состоянии войны так скоро после разгрома Наполеона, — шутливо заметила Калли.
Ник улыбнулся:
— Я сделаю все для достижения всеобщего мира.
— Великолепно, — с шутливой серьезностью заметила Калли. — Но вы ведь понимаете, что вам тогда самому придется выступить в роли учителя танцев?
Ник сделал вид, что обдумывает такую возможность.
— Как вы думаете, музыкант на это согласится?
Получая удовольствие от этого разговора, Калли наклонила голову и сделала вид, что рассматривает напряженного молодого человека, сидевшего за фортепьяно.
— Вряд ли, милорд. Но вам повезло, ведь ваш брат играет ничуть не хуже.
Эти слова слетели с ее уст прежде, чем она осознала их последствия. Надо отдать должное Нику, он не сбился с ритма, лишь с интересом взглянул на нее и спросил:
— А откуда вам известно, что мой брат играет, миледи?
Калли замялась, отчаянно раздумывая, как перевести разговор на другую тему.
— Ну... об этом... ведь все знают?
Она приняла совершенно невинный вид.
Ник изогнул губы в удивленной усмешке.
— Нет, это не так. Однако вам бы вполне удалось меня убедить в этом, если бы мы с ним не были близнецами. — Он помолчал, наблюдая, как на ее лице проступает выражение досады. — И когда же вы слышали, как он играет?
Калли открыла рот, но тут же потерянно закрыла его.
— Или мне следовало спросить: где же вы слышали его игру?
Он что, ее дразнит? Ее поймали на слове, но она не собиралась сдаваться без боя. Взглянув Нику в глаза, она ответила:
— Нигде.
Он наклонился к ней и произнес шепотом:
— Лгунья.
— Милорд, — запротестовала она, — уверяю вас, что лорд Ралстон не...
— Вам нет необходимости его защищать, — невозмутимо прервал ее Ник. — Вы забываете, что я хорошо знаю своего брата.
— Но мы не... — Калли замолчала, почувствовав, как предательский румянец заливает ее лицо.
Ник невозмутимо поднял бровь.
— Действительно.
Калли опустила глаза и, пытаясь отвлечься, принялась с преувеличенным вниманием рассматривать батистовый галстук Ника. Некоторое время Николас молчал, затем громко рассмеялся.
