Царица. Они могутъ избавить своего хана гораздо меньшимъ… Я въ третій разъ спрашиваю, какихъ лѣтъ ханъ?
Князь Георгій. Не желаешь ли ты также знать, каковъ онъ собой?
Царица удивленно. Нѣтъ. Я объ этомъ не спрашиваю. Что значитъ твой вопросъ?
Князь Георгій. Что же касается самого хана, то по отношенію къ нему есть одно безподобное средство.
Царица. Какое же?
Князь Георгій. Захватить его гаремъ и выставить его передъ ханомъ.
Царица. Ну, и…
Князь Георгій. Ну, и выпустить на него солдатъ.
Царица, вскакивая. Князь Георгій!
Князь Георгій. Тогда онъ сдастся. Но это не то лучшее средство, о которомъ я думалъ. У тебя въ замкѣ, царица, есть два турка — твои палачи. У нихъ есть шелковый шнурокъ…
Царица, отворачиваясь. Ахъ, достойный отецъ, дай ты мнѣ совѣтъ.
Игуменъ. Быть можетъ, ханъ самъ исполнитъ твою просьбу, если ты поговоришь съ нимъ.
Князь Георгій. Какъ будто ты должна его o чемъ-нибудь просить! Я начальникъ войска, или не я? Если я, то я знаю, что товинцамъ приходится сдаваться на нашу милость; зачѣмъ же тебѣ ихъ просить? Если бы у насъ не было теперь войны съ ханомъ Карскимъ, товинцы уже были бы у насъ въ рукахъ. Они бѣжали въ горы — ну, что же, въ полнолуніе, когда будутъ свѣтлыя ночи, мы отыщемъ ихъ въ горахъ и разобьемъ. Тогда ты можешь обойтись съ ними такъ, какъ ты обошлась съ другими покоренными нами народами.
Царица. Но вѣдь у меня въ замкѣ есть плѣнный ханъ; развѣ это ничего не значитъ? Если товинцы исполнятъ мою просьбу, то ихъ ханъ будетъ свободенъ. Тогда и войнѣ конецъ.
Игуменъ. Вели позвать хана; можетъ быть, онъ и исполнитъ твою просьбу.
Царица. Погоди… Зачѣмъ вы всѣ здѣсь, дѣвушки? Зайдата, что это? У тебя снова покрывало на лицѣ. Снимите покрывала, дѣвушки, и ты, Софіатъ, и ты, Юаната. Не годится христіанскимъ дѣвушкамъ ходить подъ покрываломъ. дѣвушки снимаютъ покрывала.
Зайдата. И Фатима тоже закрываетъ лицо покрываломъ.
Фатима. Я не христіанка.
Игуменъ. Да, она не христіанка. И все-таки она въ домѣ царицы.
Царица. Ты не христіанка, Фатима, еще нѣтъ… Всегда, когда вы нѣкоторое время остаетесь безъ меня, вы снова обращаетесь къ магометанству и закрываете лица.
Юаната. Намъ это приказали.
Царица. Кто приказалъ?
Юаната. Князь Георгій.
Князь Георгій. Я приказалъ это дѣвушкамъ, чтобы онѣ не ввели меня въ соблазнъ. Ибо онѣ подобны огню.
Царица. Онѣ подобны огню? Откуда ты это знаешь?
Князь Георгій. Откуда я это знаю? Ты не можешь себѣ этого представить?
Царица на минуту закусываетъ губы. Нѣтъ. Я себѣ не могу этого представить.
