Она вытащила из сумочки сотовый телефон. Уставилась на кнопочную панель и смотрела на цифры так долго, что они поплыли у нее перед глазами. Тогда она закрыла глаза, выжидая, пока не откатит волна ужаса.
Это не имеет к тебе отношения, принялась внушать ей ее миз Прагматик. Подумай о Лу. Подумай о том, как мучительно это будет для всех в «Двенадцати дубах», если детектив поедет туда и станет допрашивать «с пристрастием» персонал и постоянных обитателей приюта.
У нее не было номера сотового телефона Тристана, но в ее телефонном справочнике значилось несколько иствикских отелей. Насколько трудно будет его найти?
Оказалось, что не очень трудно.
На второй попытке портье в отеле «Марабелла» сразу соединил ее с его номером люкс. Она уже не могла изменить свое решение или сделать что-либо еще, кроме как глубоко вдохнуть и мысленно застонать: «Почему «Марабелла»?» Почему он выбрал этот отель в средиземноморском стиле, ресторан которого ей так нравился?
Но может быть, этот отель выбрала его секретарша. Или агент бюро путешествий.
— Алло.
Ванесса так сильно вздрогнула, что едва не уронила телефон.
Когда она пришла в себя и прижала к уху сотовый телефон, Тристан повторял свое приветствие и спрашивал, есть ли связь. Да, это был его голос, глубокий, низкий, с протяжным произношением, голос, на который наложили отпечаток годы, проведенные Тристаном в Австралии. Его голос так хорошо сочетался со слегка выгоревшими на солнце кончиками его густых каштановых волос, с темной от загара кожей, но явно не соответствовал его осторожному и пристальному взгляду.
— Это Ванесса. Ванесса Торп.
Молчание.
— Я не ожидала найти тебя в номере.
— Ты не ожидала… И все-таки позвонила?
— Я думала, что, может быть, ты ушел обедать. Я собиралась оставить сообщение.
— Не такое сообщение, как то, что ты оставила мне раньше?
Ванесса медленно сосчитала до пяти.
— Мне нужно с тобой поговорить.
— Я слушаю.
— Я имела в виду, встретиться и поговорить.
— Завтра?
Но завтра у нее были назначены встречи в комитетах и поездка в Лексфорд: она хотела выяснить, как там Лу, как он пережил сегодняшнюю грозу. У нее оставался лишь один свободный час рано утром.
— Сегодня вечером для меня было бы удобнее. У тебя есть планы?
— Я заказал обед внизу.
— Я уверена, что за тобой сохранят столик.
— Я уверен, что сохранили бы. Если бы я их попросил.
— Ты нарочно стараешься вызвать у меня неприязнь к тебе?
— Не думаю, что мне нужно стараться. Или тебе…
— Ты обедаешь один?
