Нагнав двух незадачливых рейтаров, он придержал лошадь и залился смехом.
— Ну вы даете, хлопчики! Эка вас угораздило-то! Неужто зима нежданно наступила да в пути настигла?!
— Слышь, остряк, чего скалишься? Давно почки от побоев не болели?! — прорычал Павел.
— Злые вы, — поморщился мужичок. — Семечек хотите? У меня полно! Приставучая зараза! Один не одолею!
— Сам жри свой птичий корм! — повысил голос Ходокири.
— А ты куда путь держишь? — Артем хлопнул Павла по плечу ладонью, чтоб угомонился.
— В Жиздру.
— Там что, своего сена нет?
— Это сено для кобылы моей, чтоб в дороге пожрать было. Я туда шмотки везу на продажу. Жинка с тещей вяжут. А я продаю.
— Так подбрось нас. Мы заплатим.
У мужичка расширились глаза.
— Да вы очумели, братцы. Вас двое да два рейта. Я молчу, что мотоциклеты ваши сами по себе едва поместятся. Но такой груз… Это же тонна. — Он вдруг смолк и смерил Павла оценивающим взглядом. — Даже больше тонны!
— Ты на что это намекаешь, выхухоль! — снова зарычал Ходокири.
— Да на то, братец, что кобылка моя издохнет через полверсты. Без обид. Но ежели семечек не хотите, я поехал. — Он звонко ударил лошадь по крупу хлыстом, и повозка помчалась вперед с завидной для рейтаров скоростью.
— Урод, — фыркнул Павел.
— Чего ты лаешь-то на всех, Ходок?! — раздраженно бросил Артем.
— А то! Надо было малость на нем злость сорвать, а то, знаешь ли, есть такое желание — звездануть тебе в лоб чем потяжелее! И с чего бы это, а, Артем?!
— Да кончай ты ныть, черт тебя дери! Вон мужик колею укатал! По ней рейт тяни!
— Дурак! Тут он раз тридцать проехать должен, чтобы снег держал хорошо! Видишь, один хрен, проваливаются колеса!
В жесточайшей словесной перепалке они даже не заметили, как преодолели еще сотню метров. У Артема на мгновение даже мысль возникла: а может, и дальше крыть друг друга последними в лексиконе словами?
— Глянь-ка! — Ходокири вдруг остановился и вытянул руку.
Впереди на свежем снегу виднелся след. Разумеется, свежий, да и каким еще ему быть на свежевыпавшем снегу. Но это были не полосы от колес и не кружке от копыт. След шел справа налево, и его только что пересекла та самая телега. Рейтары приблизились.
— Снегоход, что ли? — почесал бороду Павел.
— У снегохода гусеничная колея пошире. Посмотри, тут еще и отпечаток мотоциклетных шин посередке. Странно.
— Действительно странно. — Ходок продолжал чесать бороду, выдирая из нее сосульки. — Да и хрен с ним. Пошли дальше.
— Нет, мне любопытно, что это за агрегат. — Артем взглянул налево, по курсу загадочного транспортного средства.
